¡Los árboles son cada vez más pequeños! Esto es lo que encontró un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. ¿Culpa? Ni que decir tiene que es el cambio climático, que parece ser el factor determinante
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No solo disminuye el tamaño del pene de los hombres, ¡incluso los árboles son cada vez más pequeños! Esto es lo que encontró un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. ¿Culpa? No hace falta decir que es de cambio climático, que parece ser el factor determinante.
El número de los árboles más grandes ha disminuido en un 50 por ciento en los bosques. de California No se encontró ningún área inmune, desde la costa norte hasta las montañas de Sierra Nevada. Y en algunas áreas del sur del estado, la disminución llegó al 75 por ciento.
La pérdida fue mayor en las áreas donde los árboles habían sufrido mayor déficit hídrico. Los investigadores estimaron el estrés hídrico con un modelo informático, teniendo en cuenta la precipitación, la temperatura del aire, la humedad del suelo y el momento del derretimiento de la nieve. Otra causa podría ser que muchos de estos árboles brotaron hace siglos cuando el clima de California era más frío.
A medida que disminuye el número de grandes, la cantidad de árboles más pequeños se ha disparado en todo el estado. Y otra señal de que el clima está cambiando es que los bosques y robles están reemplazando a los pinos en grandes extensiones. El futuro parece difícil para los grandes árboles de California. Para el año 2100, la temperatura promedio del estado podría aumentar, aumentando el estrés hídrico en un 30 por ciento.
La pérdida de estos árboles tiene implicaciones importantes. Más allá de su grandeza romántica, los árboles grandes juegan un papel ecológico descomunal. Producen más semillas, resisten el daño de los incendios y absorben más CO2 que sus hermanos menores; sin mencionar que animales raros como búhos y ardillas voladoras viven en sus cavidades.
Mientras tanto otro estudio, esta vez realizada por investigadores de la Universidad de Minnesota y publicada en la revista Nature Climate Change, revela que cuanto más sube la temperatura, más cambian las especies de árboles que pueblan los bosques. En Canadá, en particular, los efectos del cambio climático fueron principalmente los abetos y las piceas, mientras que los robles y los arces parecen haber resistido mejor el aumento de las temperaturas.
Roberto Ragni
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