As árvores estão cada vez menores! Foi o que descobriu um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Culpa? Escusado será dizer que são as alterações climáticas, que parecem ser o factor determinante
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salva
Não só o tamanho do pênis dos homens diminui, até as árvores estão ficando menores! Foi o que descobriu um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Culpa? Escusado será dizer que é de mudança climática, que parece ser o fator determinante.
O número das maiores árvores diminuiu 50% nas florestas da Califórnia. Nenhuma área foi considerada imune, desde a costa norte até as montanhas de Sierra Nevada. E em algumas áreas do sul do estado o declínio foi de até 75%.
A perda foi maior nas áreas onde as árvores sofreram maior déficit hídrico. Os pesquisadores estimaram o estresse hídrico com um modelo de computador, levando em consideração a precipitação, a temperatura do ar, a umidade do solo e o tempo de derretimento da neve. Outra causa pode ser que muitas dessas árvores brotaram séculos atrás, quando o clima da Califórnia era mais frio.
À medida que o número de grandes diminui, o número de árvores menores disparou em todo o estado. E outro sinal de que o clima está mudando é que florestas e carvalhos estão substituindo os pinheiros em grandes áreas. O futuro parece difícil para as grandes árvores da Califórnia. Em 2100, a temperatura média do estado pode subir, aumentando o estresse hídrico em 30%.
A perda dessas árvores tem implicações importantes. Além de sua grandeza romântica, as grandes árvores desempenham um papel ecológico descomunal. Eles produzem mais sementes, resistem aos danos dos incêndios e absorvem mais CO2 do que seus irmãos menores; sem falar que animais raros como corujas e esquilos voadores vivem em suas cavidades.
Enquanto isso outro estudo, desta vez conduzido por pesquisadores da Universidade de Minnesota e publicado na revista Nature Climate Change, revela que quanto mais a temperatura aumenta, mais mudam as espécies de árvores que povoam as florestas. No Canadá, em particular, os efeitos das mudanças climáticas foram principalmente abetos e abetos, enquanto carvalhos e bordos parecem ter resistido melhor ao aumento das temperaturas.
Roberta Ragni
Leia também:
Florestas tropicais absorvem mais dióxido de carbono do que se pensava
Sequoias seculares: as 3 árvores mais impressionantes do mundo
As 10 árvores mais estranhas do mundo
