As tartarugas marinhas usam as barbatanas como se fossem mãos. Eles literalmente "manipulam" suas presas, apesar do fato de que os membros evoluíram para a locomoção. Novas pesquisas revelam que o comportamento considerado menos provável em tetrápodes marinhos é realmente generalizado. O uso de barbatanas para manipular alimentos pode ter ocorrido 70 milhões de anos antes do que se pensava anteriormente.
As tartarugas marinhas usam as barbatanas como se fossem mãos. Eles literalmente "manipulam" a presa, embora os membros tenham evoluído para a locomoção. Novas pesquisas revelam que o comportamento considerado menos provável em tetrápodes marinhos é realmente generalizado. O uso de barbatanas para manipular alimentos pode ter ocorrido 70 milhões de anos antes do que se pensava anteriormente.
As tartarugas marinhas usam suas barbatanas para gerenciar sua comida. Isso é confirmado por pesquisadores do Monterey Bay Aquarium. O exame aprofundado do fenômeno deve-se a Jessica Fujii e Kyle Van Houtan.
Eles usam suas barbatanas para cavar, rolar comida e até arrastá-la. Suas barbatanas desajeitadas são, portanto, usadas não apenas para nadar e se mover, mas também para obter comida e capturar presas.
"As tartarugas não têm um córtex frontal desenvolvido, dedos articulados independentes ou qualquer forma de aprendizagem social" diz Van Houtan. "No entanto, aqui os vemos lambendo os dedos como uma criança: isso mostra um aspecto importante da evolução, que é que as oportunidades podem moldar as adaptações".
As análises de Fujii e Van Houtan usando fotos e vídeos identificaram exemplos generalizados de uma tartaruga segurando um casco no fundo do mar.
Comportamentos semelhantes foram documentados em mamíferos marinhos, de morsas a focas e peixes-boi, mas não em tartarugas marinhas. O documento mostra que eles são semelhantes aos outros grupos em que as barbatanas são usadas para uma variedade de atividades de forrageamento (agarrar, reforçar, travar).
“As artes de tartarughe marinha eles evoluíram principalmente para locomoção, não para manipular presas”, diz Fujii. "Mas o que eles estão fazendo sugere isso de qualquer maneira, mesmo que não seja a maneira mais eficiente e eficaz."
O resultado foi uma surpresa para os autores. As descobertas também oferecem informações sobre a evolução das criaturas marinhas de quatro patas e levantam questões sobre quais características são aprendidas e quais são inatas.
“Esperamos que essas coisas aconteçam com um animal social altamente inteligente e adaptável ”, diz Van Houtan. “É diferente com as tartarugas marinhas. Eles nunca foram treinados para usar nadadeiras para comer pela mãe, é incrível que eles estejam tentando descobrir como fazer isso sem aprender e com nadadeiras que não são adequadas para essas tarefas”.
Pesquisadores descobriram que as tartarugas marinhas sabem usar suas barbatanas de 8 maneiras diferentes classificadas como: segurar, cavar, bater, jogar, esfregar, rastejar, conter e bater. Todos os comportamentos necessários para a sobrevivência da espécie.
A natureza nunca deixará de nos surpreender.
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Francesca Mancuso
