Algumas plantas carnívoras típicas do norte da Europa estariam mudando seus hábitos alimentares, desistindo de capturar insetos e passando de carnívoras a “vegetarianas” devido à poluição causada pelo homem. A maior presença de nitrogênio no solo tornaria muito menos necessária a captura de insetos para garantir um suprimento adequado desse elemento, conforme emergem estudos recentes realizados sobre o assunto.
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Algumas plantas carnívoras típicas do norte da Europa estariam mudando seus hábitos alimentares, deixando de capturar insetos e se transformando de carnívoro a "vegetariano" por causa depoluição feito pelo homem. O aumento da presença de nitrogênio no solo tornaria muito menos necessária a captura de insetos para garantir um suprimento adequado desse elemento, conforme decorre de estudos recentes realizados sobre o assunto.
Plantas carnívoras da espécie Sundew rotundifolia até agora eram guiados pela necessidade de capturar os insetos para garantir a quantidade de nitrogênio necessária para sua alimentação, que era pouco presente no solo. Agora descobriu-se que a porcentagem de nitrogênio nos solos aumentou devido à atividades produtivas humanas, principalmente no que diz respeito ao uso de fontes fósseis no domínio dos transportes e da indústria. O nitrogênio seria depositado nos solos através das chuvas e desta forma seriam enriquecidos por ele.
Segundo um estudo publicado nas páginas da revista New Phytologist, por causa disso as plantas carnívoras da espécie em questão estariam perdendo o interesse pela insetos, pois agora poderiam recuperar do solo, através das raízes, a quantidade de nitrogênio necessária à sua sobrevivência. De acordo com as pesquisas mais recentes, em áreas menos poluídas as plantas carnívoras recorreriam à captura de insetos em um percentual de 57%. Esse percentual cairia para apenas 22% no caso de plantas localizadas em solos particularmente poluídos, caracterizados por depósitos de nitrogênio.
O médico Jonathan Millett, referente a Universidade de Loughborough e principal autor do estudo em causa, sublinha que: "Se existe uma quantidade abundante de azoto absorvível através das raízes no solo, as plantas tendem a utilizar menos a sua capacidade de se alimentarem de insectos". Como foi possível que as plantas se adaptassem a tal mudança de dieta? Millett explica que eles conseguiram fazer seus próprios folhas menos pegajosas, para poder capturar um número menor de insetos.
Houve mudança também em sua cor, que é mais brilhante no caso de plantas presentes em áreas menos poluídas e que, portanto, ainda precisam capturar grande número de insetos. A cor das plantas, consequentemente, é menos viva naqueles espécimes que podem extrair mais nitrogênio do solo. Os estudos da equipe de especialistas de Millett se concentraram principalmente em Suécia, uma área particularmente afetada pela presença de plantas carnívoras e uma alta concentração de nitrogênio no solo.
Marta Albè
