Como nasceram os primeiros seres vivos? O estudo na Nature que revela o "mistério"
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaEm tempos muito distantes, quando os seres humanos ainda não existiam, a Terra ainda era povoada por inúmeras espécies vivas. Existem muitos estudos científicos que se concentraram nessas formas de vida, mas agora vem uma resposta para a pergunta que todos pelo menos uma vez na vida se perguntaram: como nasceram os primeiros animais?
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A resposta está nas rochas
A pesquisa em questão foi realizada na Universidade Nacional Australiana (ANU) e os resultados publicados na Nature. O chefe da equipe de pesquisa, Prof. Jochen Brocks, explicou que o ponto de partida para obter uma resposta exaustiva foram algumas rochas sedimentares encontradas na Austrália central. Essas rochas foram fraturadas ou reduzidas a pó para extrair moléculas pertencentes a organismos muito antigos. “São as moléculas que revelam os detalhes mais interessantes sobre a vida no planeta há 650 milhões de anos. Foi a revolução do ecossistema, com um crescimento exponencial de algas”.
Alga recorde
Na verdade, o prof. Brocks não se engana ao falar de "revolução": os humanos e muitas outras espécies vivas nunca teriam existido sem uma das mais profundas mudanças ecológicas de todos os tempos, desencadeada pelo crescimento de algas marinhas.
Mas como tudo isso aconteceu? Cerca de 50 milhões de anos antes, ocorreu outro evento, geralmente indicado pela expressão “Terra Bola de Neve”, Terra Bola de Neve. A Terra congelou completamente de pólo a pólo, então, quando o gelo derreteu, uma enorme quantidade de nutrientes derramou nos córregos, até os oceanos. Nutrientes, juntamente com temperaturas mais amenas, criaram condições ideais para a proliferação de algas. Um evento revolucionário, que produziu a transição de oceanos povoados por bactérias para um mundo onde há espaço para formas de vida complexas.
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Assim nasceram as primeiras formas de vida complexas
“Esses organismos (algas, ed) estão na base da cadeia alimentar e forneceram energia suficiente para testemunhar a evolução concreta dos ecossistemas, onde animais maiores e mais complexos – incluindo humanos – poderiam nascer e se desenvolver em nosso planeta”, explicou o mesmo prof. Brocks.
Esta descoberta decorre da análise de rochas recolhidas na Austrália e que remontam a esse período, nomeadamente a imediatamente após o derretimento da "Terra Bola de Neve". As rochas analisadas continham fósseis revolucionários, simbolizando o advento da vida complexa na Terra, com formas de vida mais evoluídas do que as bactérias anteriores. No momento, nem a causa desencadeante de tudo isso nem o período geológico da transição ainda são conhecidos com precisão, nem foram demonstrados qualquer ligações com o aumento dos níveis de oxigênio na atmosfera. Há muitas hipóteses circulando no mundo científico. No entanto, sabemos que o glaciação a que os cientistas se referem é a que ocorreu 659-645 milhões de anos atrás.
Ana Tita Gallo
