Com os restos de suas presas, as raposas brancas do Ártico involuntariamente "fertilizam" o solo ao redor de suas tocas
Com o desperdício de suas presas, as raposas brancas do Ártico involuntariamente "fertilizam" o solo ao redor de suas tocas, dando vida a uma vegetação densa
Caminhando no frio da tundra ártica, o covil de uma raposa branca pode ser visto a uma milha de distância. Isso, apesar de a pelagem do animal se misturar perfeitamente com a neve que o cerca e a própria toca estar bem escondida. No entanto, a presença de muita vegetação ao redor da toca é um sinal inequívoco da presença da raposa. Sim, porque este animal costuma cuidar do seu jardim!
Somos levados a pensar na jardinagem como uma atividade exclusivamente humana e, em vez disso, muitos animais também "cuidam" de seu próprio jardim - às vezes inconscientemente. Em primeiro lugar, praticamente todos os predadores, ao deixarem as carcaças de suas presas para se decomporem no ambiente, estão alimentando o solo. Mas no caso da raposa do Ártico, a ação benéfica contra a vegetação que a cerca não se limita a isso.
De acordo com um estudo publicado na revista Nature, de fato, fertilização do solo através de resíduos de presas é muito mais eficaz se feito pela raposa branca. Isso ocorre porque o animal vive em uma área pobre em nutrientes - a tundra ártica - que se beneficia mais do que outros dos nutrientes das carcaças de animais mortos. Mas não é a ação de uma única geração de animais que faz a diferença: as raposas, de fato, tendem a deixar suas tocas "como herança" para as gerações seguintes (algumas tocas têm até centenas de anos), e isso amplifica sua efeito benéfico para o solo. Com o tempo, a terra ao redor de suas tocas se torna cada vez mais verde, em contraste com a terra estéril ao seu redor.
Como pode ser visto na imagem de satélite, a área ao redor da toca da raposa branca é caracterizada por vegetação densa (@ Nature)
Para as raposas árticas, que vivem em um lugar particularmente hostil à sobrevivência, o covil é sua tábua de salvação: lá eles criam seus filhotes, se escondem de predadores, se protegem do frio feroz do Ártico. Além disso, eles escondem os mantimentos e mantimentos recolhidos para a temporada de inverno: basta pensar que, em uma única temporada, eles podem pegar centenas de ovos de ganso e outras presas, para ter comida suficiente nos meses mais frios. Para melhor observar os efeitos da presença de raposas no ambiente ao redor de suas tocas, os pesquisadores usaram imagens de satélite, que mostram a presença de vegetação luxuriante bem em correspondência com as tocas e em nenhum outro lugar: portanto, pode-se dizer que esses animais são verdadeiros "engenheiros" da natureza, capazes de modificar profundamente o meio ambiente Ao redor deles.
Infelizmente, porém, a raposa do Ártico está ameaçada de extinção devido ao aquecimento global que está causando o derretimento das geleiras e a redução progressiva de seu habitat natural, favorecendo a expansão da população de raposas vermelhas.
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Fonte: Natureza
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