Não basta proteger as abelhas comuns para garantir a boa saúde dos campos cultivados e das áreas verdes: elas são de fato os insetos mais raros que lidam com as muitas plantas incomuns que caracterizam um ecossistema
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salva
A riqueza da biodiversidade e a presença de inúmeras espécies animais (incluindo raras) é a chave para o bom funcionamento de um ecossistema: de facto, ao contrário do que se acreditava anteriormente, uma única espécie não é suficiente para garantir a sobrevivência das várias plantas e, em geral, do ecossistema.
As pesquisas realizadas até agora, de fato, tendem a se concentrar em plantas específicas (muitas vezes culturas antrópicas) ou em comunidades de plantas diferentes, mas tratadas como uma entidade única: essa atitude da ciência deu demasiada importância à contribuição do espécies de abelhas mais comuns - até por que 2% das espécies de abelhas são responsáveis por 80% da polinização das culturas.
No entanto, nenhuma publicação ainda respondeu a uma questão fundamental: quantas espécies diferentes de insetos polinizadores são necessárias para polinizar? todas as espécies presentes em uma determinada comunidade vegetal? Agora, um estudo recente de pesquisadores da Universidade de Maryland ampliou o alcance da pesquisa para tentar responder à pergunta.
Os cientistas mostraram que, à medida que as espécies de plantas aumentam, mais espécies de abelhas são necessárias no processo de polinização. Isso porque, enquanto as espécies mais comuns de abelhas lidam com as plantas mais difundidas (como demonstrado pelos dados expressos acima), as abelhas mais raras são aquelas que estão interessadas em polinizar e promover a sobrevivência de plantas específicas, que entretanto morreriam sem o trabalho deles.
Os insetos polinizadores mais raros, portanto, desempenham um papel papel fundamental na proteção da biodiversidade pois é capaz de suportar o crescimento de espécies de plantas igualmente raras. Infelizmente, no entanto, são esses insetos que correm maior risco de extinção devido à perda de habitat, poluição, mudanças climáticas e outros fatores antropogênicos.
Nosso trabalho mostra que coisas raras em geral, como visitantes raros em um gramado, ainda podem desempenhar funções muito importantes, como polinizar plantas que ninguém mais poliniza - explica o professor Roswell, coautor do estudo. - E este é um argumento muito bom para explicar por que a biodiversidade é importante.
(Leia também: Apocalipse das abelhas: 9% dos insetos polinizadores correm o risco de extinção, segundo relatório do ISPRA)
Os pesquisadores observaram a coexistência de plantas e insetos em onze pequenos ecossistemas de Nova Jersey, entre campos cultivados por humanos e áreas deixadas sem cultivo. Nesses territórios, a presença de mais de 180 espécies de insetos diferentes, que tratou de cerca de 130 espécies de plantas. As "visitas" de insetos às plantas foram, em apenas um ano, mais de 22.000.
Os dados coletados mostraram que prados não cultivados, ricos em espécies raras de plantas, precisam de muito mais espécies de abelhas polinizadoras do que campos cultivados, que possuem uma ou poucas espécies de plantas - um número estimado de abelhas até 7 vezes maior. . Além disso, polinizadores raros representam até 25% do número total de insetos, com maior presença em prados com maior variedade de plantas.
Este estudo mostra-nos mais uma vez porque a proteção da saúde e sobrevivência dos insetos, especialmente os mais raros, é um requisito necessário para preservar a riqueza da biodiversidade que ainda podemos encontrar nos nossos prados.
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Fonte: Royal Society Publishing
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