O fundo do mar tem menos segredos hoje. Cientistas da Escola de Geociências da Universidade de Sydney criaram o primeiro mapa digital do mundo da geologia do fundo do mar. Na verdade, é a primeira vez que a composição do fundo do mar, que corresponde a 70% da superfície da Terra, é mapeada em 40 anos. O mapa mais recente foi desenhado à mão em 1970
O fundo do mar tem menos segredos hoje. Cientistas da Escola de Geociências da Universidade de Sydney criaram o primeiro mapa digital do mundo da geologia do fundo do mar. Na verdade, é a primeira vez que a composição do fundo do mar, que corresponde a 70% da superfície da Terra, é mapeada em 40 anos. O mapa mais recente foi desenhado à mão em 1970.
Agora, no entanto, este novo estudo, publicado na revista Geologia, ajudará os cientistas a entender melhor como nossos oceanos responderam e responderão às mudanças ambientais. Também revela que as bacias oceânicas profundas são muito mais complexas do que se pensava anteriormente. Há muitas revelações que os cientistas foram capazes de fazer.
Algumas das variações mais significativas estão relacionadas aos oceanos que cercam a Austrália. O mapa antigo, por exemplo, sugeria que grande parte do Oceano Antártico era coberto principalmente por argila trazida do continente, enquanto o novo mapa mostra que essa área é na verdade um complexo mosaico de microfósseis. A vida no Oceano Antártico é muito mais rica do que se pensava anteriormente.
"Para entender o mudanças ambientais nos oceanos precisamos entender melhor o que está preservado no registro geológico do fundo do mar", explica Adriana Dutkiewicz, pesquisadora da Universidade de Sydney. “O fundo do oceano profundo é um cemitério composto em grande parte pelos restos de criaturas marinhas microscópicas chamadas fitoplâncton, que prosperam em águas superficiais iluminadas pelo sol. A composição desses restos pode ajudar a decifrar como os oceanos responderam às mudanças climáticas no passado”.
Um grupo especial de fitoplâncton chamado diatomáceas produz cerca de um quarto do oxigênio que respiramos e faz uma das maiores contribuições para a luta contra o aquecimento global. Mas o novo mapa inferior mostra que o acumulações de diatomáceas no fundo do mar eles são quase inteiramente independentes de florações em águas superficiais no Oceano Antártico.
Mais pesquisas serão necessárias para entender melhor essa relação. De fato, esta pesquisa abre as portas para futuros insights sobre a vida marinha, para entender melhor o funcionamento e a história do ciclo do carbono marinho.
Dados digitais e mapa interativo estão disponíveis clicando aqui
Roberta Ragni
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