Fukushima: descoberta de uma nova espécie híbrida de porcos-javalis (e eles não são radioativos)

Uma espécie híbrida de porco está se tornando popular em Fukushima. Uma descoberta que surpreendeu os cientistas japoneses

Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salva

Uma espécie híbrida de porcos está despovoando em Fukushima. Uma descoberta que surpreendeu os cientistas japoneses que estudam os efeitos da radiação em animais.

Um estudo genético realizado pela Universidade de Fukushima descobriu que existe uma nova espécie de javali, nascido do cruzamento desses animais com porcos domésticos que escaparam de fazendas depois que o tsunami e o terremoto destruíram a área, causando um dos desastres nucleares mais graves da história.

Cientistas da Universidade de Fukushima usaram testes genéticos para rastrear o legado do terrível evento na paisagem e monitorar o impacto da radiação na vida selvagem. Especificamente, eles procuraram descobrir o que aconteceu com animais selvagens em uma área contaminada por radiação que é subitamente abandonada por humanos e, ao mesmo tempo, invadida por gado doméstico.

Foram analisadas as sequências genéticas de 338 javalis coletados entre 2006 e 2018 em toda a região. Os resultados do estudo revelaram a ausência de mutações genéticas devido à radiação. Mas, inesperadamente, os pesquisadores fizeram outra descoberta: o javali acasalou com porcos criando uma espécie híbrida desconhecida que agora povoa a área.

Embora a radiação não tenha causado um efeito genético, as espécies invasoras de porcos domésticos sim. Uma vez que as pessoas se foram, os javalis assumiram,

explica Donovan Anderson, pesquisador da Universidade de Fukushima, no Japão.

Os resultados, publicados na revista Proceedings B, pintam um quadro biológico desconhecido, uma verdadeira “invasão biológica” por esta nova espécie:

Acho que os porcos não conseguiram sobreviver na natureza, mas o javali prosperou em cidades abandonadas - porque é resistente, acrescentou Donovan Anderson.

A zona de exclusão foi levantada em 2018, mas as autoridades lutaram para recuperar dados relativos a esses animais, que literalmente invadiram a zona, livres da presença humana.

No entanto, a situação parece estar voltando à "normalidade" pré-desastre. De fato, segundo os autores do estudo, os novos genes invasivos estão desaparecendo. Em outras palavras, o retorno do homem provavelmente porá fim a essa nova espécie:

Os humanos são verdadeiramente os únicos predadores desses javalis. Então, quando as pessoas voltarem, será muito interessante ver o que esses animais fazem, acrescentou Anderson.

De fato, outro estudo anterior publicado na Nature havia identificado vestígios de radionuclídeos e em particular de césio em javalis que viviam perto de Fukushima.

Em conclusão, mostramos que o nível de contaminação por javalis ainda é relativamente alto, mesmo tendo passado 8-9 anos desde o acidente de Fukushima. Com o tempo, esses níveis podem ter caído, mas serão necessários mais estudos para confirmar isso.

Fontes de referência: BBC, Royal Society