Todos os dinossauros são monstros horríveis com dentes assustadores? Na verdade, não porque um grupo de pesquisa da Universidade Nacional de Seul (Coreia do Sul) descobriu uma nova espécie de oviraptorossauro, conhecida por ser desdentada. E isso, além disso, particularmente bonito
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaTodos os dinossauros são monstros horríveis com dentes assustadores? Na verdade não. Uma equipe de pesquisa da Universidade Nacional de Seul (Coreia do Sul) descobriu uma nova espécie de oviraptorossauro, conhecida por ser desdentada. E isso, além disso, particularmente bonito.
Um novo dinossauro, portanto, sem dentes e também muito agradável aos olhos. Os paleontólogos de Seul encontraram os restos de um esqueleto no deserto de Gobi, na Mongólia, provavelmente muito jovem ou apenas filhote, e eles dataram do Cretáceo Superior, um período pré-histórico entre cerca de 100 e 65 milhões de anos atrás.
Os oviraptorossauros já eram dinossauros conhecidos do período Cretáceo da Ásia e da América do Norte, mas, nomeando um grupo heterogêneo de emplumados semelhantes a pássaros, não se deve excluir que nem todos tenham sido encontrados.
Aliás, apesar da abundância de esqueletos quase completos descobertos no sul da China e na Mongólia, as estratégias de alimentação desses indivíduos desdentados eles ainda não estão claros. A descoberta poderia, portanto, abrir a porta para novas teorias (ou para a verificação de anteriores) a esse respeito.
A nova espécie, denominada Gobiraptor minutus, também possui uma característica particular, que a distingue de seus “primos”. Na verdade, parece ter mandíbulas espessas incomuns, o que sugere que os indivíduos comiam alimentos duros, como ovos, sementes ou moluscos de casca dura, uma hipótese que já havia sido formulada para todos os oviraptorossauros.
A partir das análises histológicas do fêmur, os estudiosos deduziram que o espécime provavelmente pertencia a um indivíduo muito jovem. Além disso, a descoberta do esqueleto ocorreu na Formação Nemegt do deserto de Gobi, caracterizada por sedimentos de canais de um antigo rio. Sabe-se que naquela área o clima da época era úmido, confirmando outras hipóteses anteriores sobre o habitat típico dessas espécies.
Por último, mas não menos importante, a ausência de dentes é, por sua vez, a base de uma série tão diversa de espécies, pois a característica particular provavelmente determinou a adoção de estratégias de alimentação muito diferentes, que na evolução levaram a muitas espécies diferentes.
Como uma "pequena" descoberta pode abrir muitas portas e fechar outras para sempre. A natureza (e a ciência) nunca deixa de surpreender.
A pesquisa foi publicada no Plos One.
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Roberta De Carolis
Foto: Plos One
