Pela primeira vez, uma equipe de pesquisa da Universidade de Bristol calculou o tamanho de um dos maiores tubarões que já viveu no mundo.
Tinha 16 metros de comprimento e povoou as águas da Terra há milhões de anos. Pela primeira vez, uma equipe de pesquisa da Universidade de Bristol calculou o tamanho de um dos maiores tubarões que já viveu no mundo.
O megalodon (Carcharodon megalodon ou Carcharocles megalodon) é uma espécie extinta de grande tubarão conhecida por seus grandes dentes fósseis. O próprio nome significa "dente grande".
Esta criatura viveu de 23 a cerca de 3 milhões de anos atrás e finalmente suas verdadeiras dimensões foram reveladas. Até agora, apenas o comprimento do lendário tubarão gigante havia sido estimado, mas agora um novo estudo realizado pela Universidade de Bristol e pela Universidade de Swansea revelou as dimensões do resto do corpo, incluindo as barbatanas, tão grandes quanto um humano adulto ser.
Um colosso de 16 metros de comprimento, muito maior do que qualquer tubarão presente nos mares do mundo hoje. O maior hoje é o chamado Great White, o grande tubarão branco com mais de 6 metros de comprimento, que morde com força de duas toneladas. Em comparação, o tubarão pré-histórico tinha uma mordida de 10 toneladas.
Não foi fácil reconstruir a história deste imponente animal já que os fósseis conhecidos hoje são os enormes dentes triangulares, maiores que uma mão humana.
Jack Cooper, que acaba de concluir seu mestrado em Paleobiologia na Escola de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, e colegas da Universidade de Swansea usaram vários métodos matemáticos para definir o tamanho e as proporções desse gigante do mar. comparações com uma variedade de "parentes" vivos. Suas descobertas são publicadas em Scientific Reports.
“Sempre fui louco por tubarões. Como estudante universitário, trabalhei e mergulhei com o grande tubarão branco na África do Sul, protegido por uma gaiola de aço, é claro. Os tubarões são animais tão bonitos e bem adaptados, que os tornam tão atraentes para estudar”, disse Jack Cooper.
Anteriormente, o tubarão fóssil, formalmente conhecido como Otodus megalodon, só era comparado ao tubarão-branco, mas Jack e seus colegas, pela primeira vez, expandiram essa análise para incluir 5 tubarões modernos.
De acordo com as novas descobertas, o Megalodon tinha 16 metros de comprimento, provavelmente tinha uma cabeça redonda de 4,65 metros de comprimento, uma barbatana dorsal com cerca de 1,62 metros de altura e uma cauda com cerca de 3,85 metros de altura.
Isso significa que um humano adulto hipoteticamente em pé nas costas desse tubarão seria tão alto quanto sua barbatana dorsal.
© Universidade de Bristol / Oliver E. Demuth
A reconstrução das dimensões das partes do corpo do Megalodon representa um passo fundamental para uma melhor compreensão da fisiologia deste gigante mas também das causas que podem ter levado à sua extinção.
Fontes de referência: Universidade de Bristol, Relatórios Científicos
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