Pour la première fois, une équipe de recherche de l'Université de Bristol a calculé la taille de l'un des plus grands requins ayant jamais vécu dans le monde.
Il mesurait 16 mètres de long et peuplait les eaux de la Terre il y a des millions d'années. Pour la première fois, une équipe de recherche de l'Université de Bristol a calculé la taille de l'un des plus grands requins ayant jamais vécu dans le monde.
Le mégalodon (Carcharodon megalodon ou Carcharocles megalodon) est une espèce éteinte de grand requin connue pour ses grandes dents fossiles. Le nom lui-même signifie "grosse dent".
Cette créature a vécu de 23 à environ 3 millions d'années et enfin ses vraies dimensions ont été révélées. Jusqu'à présent, seule la longueur du légendaire requin géant avait été estimée, mais maintenant une nouvelle étude menée par l'Université de Bristol et l'Université de Swansea a révélé les dimensions du reste du corps, y compris les nageoires, aussi grandes qu'un humain adulte. étant.
Un colosse de 16 mètres de long, bien plus grand que n'importe quel requin présent dans les mers du monde aujourd'hui. Le plus grand aujourd'hui est le soi-disant Great White, le grand requin blanc de plus de 6 mètres de long, qui mord avec une force de deux tonnes. En comparaison, le requin préhistorique avait une morsure de 10 tonnes.
Il n'a pas été facile de reconstituer l'histoire de cet animal imposant puisque les fossiles connus aujourd'hui sont les énormes dents triangulaires, plus grandes qu'une main humaine.
Jack Cooper, qui vient de terminer sa maîtrise en paléobiologie à l'École des sciences de la Terre de l'Université de Bristol, et ses collègues de l'Université de Swansea ont utilisé un certain nombre de méthodes mathématiques pour définir la taille et les proportions de ce géant des mers, ce qui rend proche comparaisons avec une variété de "parents" vivants. Leurs découvertes sont publiées dans Scientific Reports.
« J'ai toujours été fou des requins. En tant qu'étudiant, j'ai travaillé et plongé avec le grand requin blanc en Afrique du Sud, protégé par une cage en acier bien sûr. Les requins sont des animaux si beaux et si bien adaptés, ce qui les rend si attrayants à étudier », a déclaré Jack Cooper.
Auparavant, le requin fossile, officiellement connu sous le nom d'Otodus megalodon, n'était comparé qu'au grand requin blanc, mais Jack et ses collègues ont, pour la première fois, élargi cette analyse pour inclure 5 requins modernes.
Selon les nouvelles découvertes, le Megalodon mesurait 16 mètres de long, avait probablement une tête ronde de 4,65 mètres de long, une nageoire dorsale d'environ 1,62 mètre de haut et une queue d'environ 3,85 mètres de haut.
Cela signifie qu'un humain adulte se tenant hypothétiquement sur le dos de ce requin aurait été aussi grand que sa nageoire dorsale.
© Université de Bristol / Oliver E. Demuth
La reconstruction des dimensions des parties du corps du Mégalodon représente une étape fondamentale vers une meilleure compréhension de la physiologie de ce géant mais aussi des causes qui ont pu conduire à son extinction.
Sources de référence : Université de Bristol, rapports scientifiques
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