Le Japon est l'un des pays les plus impliqués dans le trafic illégal de tortues imbriquées, figurant parmi les espèces "en danger critique d'extinction" de la liste rouge de l'UICN
Les tortues marines font partie des espèces animales les plus fréquentées au monde. Les lois des différents pays du monde, notamment ceux d'Asie et des Caraïbes, jouent un rôle crucial dans leur sort. Parmi ceux-ci, nous trouvons le Japon, où une réglementation faible et une mauvaise application contribuent à alimenter le commerce illégal de la tortue imbriquée, répertoriée comme une espèce "en danger critique d'extinction" sur la liste rouge de l'UICN. Le rapport tire la sonnette d'alarme "Shell Shocked - Le rôle du Japon dans le commerce illégal d'écailles de tortue", vient d'être publié par WWF, TRAFFIC et Japan Tiger and Elephant Fund (JTEF).
« Les registres des douanes japonaises font état de 564 kg de tortues imbriquées saisies lors de 71 incidents entre 2000 et 2019, ce qui représente environ 530 tortues imbriquées. Plus de la moitié a été saisie entre 2015 et 2019 seulement », lit-on dans le rapport.
Tortue imbriquée : une espèce en voie de disparition
Mais pourquoi cette espèce est-elle si menacée ? Les carapaces de ces tortues marines ont un beau design et en raison de leur particularité, elles sont souvent utilisées pour fabriquer différents ornements connu au Japon sous le nom de bekko. Le commerce international des tortues imbriquées a été interdit en 1977 par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, mais certains États comme le Japon ont établi une réserve officielle pour maintenir un commerce international actif.
Ce n'est qu'en 1994 que le Japon a accepté de respecter formellement l'interdiction du commerce international, mais aujourd'hui encore, dans ce pays, l'industrie manufacturière et le commerce intérieur des tortues peuvent continuer à fonctionner légalement, en utilisant uniquement les "stocks" qui existaient avant la fin des importations.
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Législation trop faible
Selon diverses estimations, les stocks de produits dérivés des tortues auraient dû être complètement épuisés depuis un certain temps ; cependant, le document nouvellement publié révèle qu'elles seraient encore disponibles aujourd'hui : selon un inventaire de 2017, sur les 188,4 tonnes de coquillages bruts signalés au gouvernement japonais en 1995, il en restait encore 28,7 tonnes, soit 15 %.
Mais WWF Japan, Traffic et JTEF soulignent que :
"Les rares contrôles ponctuels du gouvernement, l'utilisation continue des carapaces de tortues et leurs liens avec l'industrie manufacturière active soulèvent de sérieux doutes quant au fait que les stocks déclarés reflètent réellement les stocks de carapaces de tortues d'avant 1993."
Le principal problème du trafic de tortues est une législation encore trop faible.
La législation nationale est principalement basée sur les fabricants déclarant eux-mêmes leurs registres de transactions et leurs soldes de stocks et exempte la plupart des produits en carapace de tortue (à l'exception des spécimens ou des carapaces entières - la carapace dure des tortues) des exigences d'enregistrement. - explique Tomomi Kitade Directrice adjointe du Wildlife Group du WWF Japon - Notre enquête instantanée 2019 sur les principaux les plateformes d'enchères en ligne ont détecté plus de 8.200 XNUMX ventes de produits de tortue imbriquée (inutilisés et d'occasion) pour une valeur totale d'environ 102 millions de yens ou près d'un million de dollars américains. Cependant, moins de 1 % de ces ventes relevaient du droit national, laissant le reste sous forme de commerce légal de facto non réglementé étant donné l'absence de règles régissant le commerce des produits finis.
Le rapport qui vient d'être publié a été créé non seulement pour divulguer les chiffres du trafic illégal de tortues imbriquées, mais aussi pour demander au Japon d'intervenir avec des mesures efficaces pour protéger ces animaux extraordinaires, toujours menacés aujourd'hui malgré le risque d'extinction.
Le rapport appelle explicitement à "renforcer le contrôle des stocks et la réglementation du commerce intérieur et l'application de la loi" et "à introduire une interdiction de la vente en ligne de carapaces de tortues par les entreprises de commerce électronique afin d'éliminer le commerce intérieur non réglementé, dans lequel les produits d'origine illégale sont susceptibles entrer.
Police : TRAFFIC
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