Por primera vez, un equipo de investigación de la Universidad de Bristol ha calculado el tamaño de uno de los tiburones más grandes que jamás haya existido en el mundo.
Tenía 16 metros de largo y pobló las aguas de la Tierra hace millones de años. Por primera vez, un equipo de investigación de la Universidad de Bristol ha calculado el tamaño de uno de los tiburones más grandes que jamás haya existido en el mundo.
El megalodón (Carcharodon megalodon o Carcharocles megalodon) es una especie extinta de gran tiburón conocida por sus grandes dientes fósiles. El nombre en sí significa "diente grande".
Esta criatura vivió desde hace 23 hasta hace unos 3 millones de años y finalmente se han revelado sus verdaderas dimensiones. Hasta ahora solo se había estimado la longitud del legendario tiburón gigante, pero ahora un nuevo estudio realizado por la Universidad de Bristol y la Universidad de Swansea ha revelado las dimensiones del resto del cuerpo, incluidas las aletas, del tamaño de un humano adulto. siendo.
Un coloso de 16 metros de largo, mucho más grande que cualquier tiburón presente en los mares del mundo en la actualidad. El más grande hoy en día es el llamado Gran Blanco, el gran tiburón blanco de más de 6 metros de largo, que muerde con una fuerza de dos toneladas. En comparación, el tiburón prehistórico tenía un mordisco de 10 toneladas.
No fue fácil reconstruir la historia de este imponente animal ya que los fósiles que hoy se conocen son los enormes dientes triangulares, más grandes que una mano humana.
Jack Cooper, quien acaba de completar su Maestría en Paleobiología en la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, y sus colegas de la Universidad de Swansea utilizaron una serie de métodos matemáticos para definir el tamaño y las proporciones de este gigante del mar, logrando cerrar comparaciones con una variedad de "parientes" vivos. Sus hallazgos se publican en Scientific Reports.
“Siempre he estado loco por los tiburones. Como estudiante universitario, trabajé y buceé con el gran tiburón blanco en Sudáfrica, protegido por una jaula de acero, por supuesto. Los tiburones son animales tan hermosos y bien adaptados, eso los hace tan atractivos para estudiar”, dijo Jack Cooper.
Anteriormente, el tiburón fósil, conocido formalmente como Otodus megalodon, solo se comparaba con el gran tiburón blanco, pero Jack y sus colegas, por primera vez, ampliaron este análisis para incluir cinco tiburones modernos.
Según los nuevos hallazgos, el megalodón medía 16 metros de largo, probablemente tenía una cabeza redonda de 4,65 metros de largo, una aleta dorsal de unos 1,62 metros de altura y una cola de unos 3,85 metros de altura.
Esto significa que un humano adulto hipotéticamente parado sobre la espalda de este tiburón habría sido tan alto como su aleta dorsal.
© Universidad de Bristol / Oliver E. Demuth
La reconstrucción de las dimensiones de las partes del cuerpo del Megalodón representa un paso fundamental hacia una mejor comprensión de la fisiología de este gigante pero también de las causas que pueden haber llevado a su extinción.
Fuentes de referencia: Universidad de Bristol, Scientific Reports
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