O ancestral da coruja existe e era um dinossauro: Shuvuuia deserti tinha visão e audição muito fortes à noite, como a coruja moderna
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaO ancestral da coruja existe e foi um dinossauro: um estudo, realizado por um grupo de pesquisa liderado pela Universidade de Witwatersrand (África do Sul), mostra que a espécie fóssil chamada Shuvuuia deserti tinha visão e audição muito fortes à noite, configurando-se como a coruja pré-histórica.
O trabalho examinou crânios de dinossauros fossilizados e se concentrou em duas espécies extintas em particular, Haplochierus sollers e Shuvuuia desertos, ambos terópodes, ou dinossauros carnívoros de três dedos, reunindo evidências de que eles tinham visão noturna extremamente boa. Mas além disso o S. deserti também tinha uma forte audição noturna.
É a primeira vez que essas duas características foram encontradas no mesmo fóssil, dizem os especialistas, sugerindo que esse pequeno dinossauro que viveu na antiga Mongólia era provavelmente um caçador noturno especializado de insetos e pequenos mamíferos. Basicamente o coruja pré-histórica.
Essas características sensoriais, a combinação de visão aguçada e audição à noite, eram anteriormente desconhecidas em dinossauros dessa classe. E estudos anteriores mostraram que a predação noturna evoluiu com visão extremamente pobre e aumento da sensibilidade auditiva.
Mas no final do Cretáceo S. deserti também teve uma audição mais pronunciada, tendo ao mesmo tempo mantido uma incrível visão noturna. A descoberta é particularmente significativa, porque essa combinação de adaptações sensoriais parece ter evoluído independentemente nos dinossauros e fornece informações consideráveis. exemplo de convergência entre dinossauros e mamíferos.
Os paleontólogos atualmente não conhecem toda a série de animais que compartilhavam o estilo de vida noturno extremo dos desertos de S. nos antigos desertos da Mongólia. No entanto, a presença de um caçador noturno especializado destaca que, assim como hoje, alguns dinossauros evitaram os perigos e a competição das horas diurnas, vagando sob as estrelas.
A pesquisa foi publicada na revista Science.
Fontes de referência: The Conversation
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