L'ancêtre du hibou existe et était un dinosaure : Shuvuuia deserti avait une vue et une ouïe très puissantes la nuit, comme le hibou moderne
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveL'ancêtre de la chouette existe et était un dinosaure : une étude, menée par un groupe de recherche dirigé par l'Université de Witwatersrand (Afrique du Sud), montre que l'espèce fossile appelée Shuvuuia deserti avait une vue et une audition très puissantes la nuit, se configurant comme la chouette préhistorique.
Les travaux ont examiné des crânes de dinosaures fossilisés et se sont concentrés sur deux espèces éteintes en particulier, Haplocheirus sollers et Shuvuuia déserté, tous deux théropodes ou dinosaures carnivores à trois doigts, rassemblant des preuves que ceux-ci avaient une très bonne vision nocturne. Mais en plus le S. deserti avait aussi une forte ouïe nocturne.
C'est la première fois que ces deux traits sont trouvés dans le même fossile, disent les experts, suggérant que ce petit dinosaure qui vivait dans l'ancienne Mongolie était probablement un chasseur nocturne spécialisé d'insectes et de petits mammifères. Fondamentalement le hibou préhistorique.
Ces caractéristiques sensorielles, la combinaison d'une vue et d'une audition nettes la nuit, étaient auparavant inconnues chez les dinosaures de cette classe. Et des études antérieures avaient montré que la prédation nocturne évoluait avec une vision extrêmement mauvaise et une sensibilité auditive accrue.
Mais à la fin du Crétacé, S. deserti avait aussi une ouïe plus prononcée, tout en conservant une incroyable vision nocturne. La découverte est particulièrement significative, car cette combinaison d'adaptations sensorielles semble avoir évolué indépendamment chez les dinosaures, et fournit des exemple de convergence entre dinosaures et mammifères.
I paleontologi attualmente non conoscono l'intera serie di animali che condividevano lo stile di vita notturno estremo di S. deserti negli antichi deserti della Mongolia – spiegano i ricercatori su The Conversation – É raro trovare fossili con le ossa intatte e adatte a ricostruire i loro sens. Cependant, la présence d'un chasseur de nuit spécialisé met en évidence que, tout comme aujourd'hui, certains dinosaures ont évité les dangers et la concurrence des heures diurnes, errant sous les étoiles.
La recherche a été publiée dans Science.
Sources de référence : La Conversation
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