En Antarctique, 12 énormes volcans sous-marins, dont beaucoup sont actifs, ont été découverts par des scientifiques du British Antarctic Survey près des îles Sandwich du Sud. La cartographie de la chaîne de volcans jusque-là inconnue a été rendue possible grâce à des technologies de sonar sophistiquées lors d'un voyage de recherche à bord du RRS James Clark Ross.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
En Antarctique, 12 énormes volcans sous-marins, dont beaucoup sont actifs, ont été découverts par des scientifiques du British Antarctic Survey près des îles Sandwich du Sud. La cartographie de la chaîne de volcans jusque-là inconnue a été rendue possible grâce à des technologies de sonar sophistiquées lors d'un voyage de recherche à bord du RRS James Clark Ross.
La découverte exceptionnelle, la première du genre dans la zone antarctique, a suscité un étonnement considérable chez les scientifiques eux-mêmes, notamment parce que la plupart de ces volcans sous-marins dépassent la mètres 3000 haut avec des cratères d'un diamètre de 5 km e 7 d'entre eux seraient même visibles au-dessus de la mer comme une chaîne d'îles.
"Nous avons commencé à étudier cette zone océanique apparemment désolée, car il y avait une grande zone vide sur la carte et nous n'avions aucune idée de ce qui pouvait se cacher dans les fonds marins", a déclaré le Dr Phil Leat du British Antarctic Survey à l'International Science. Symposium Atterrir en Antardite - et soudain le fond marin s'est élevé sous nous. Ce fut un voyage passionnant et rempli d'aventures ».
Mais la découverte est aussi importante pour comprendre ce qui se passe quand je les volcans éclatent sous le niveau de la mer et leur potentiel à créer de graves risques tels que les tsunamis ainsi que du point de vue de l'écosystème marin : avec ses eaux chauffées par l'activité volcanique, le paysage sous-marin crée un habitat riche en nombreuses espèces d'animaux sauvages et ajoute de la valeur pour la biodiversité et pour la compréhension la vie sur Terre.
"Il y a beaucoup de choses que nous ne comprenons pas sur l'activité volcanique sous la mer - a poursuivi Leat - Les technologies que les scientifiques peuvent désormais utiliser à partir des navires nous donnent non seulement l'occasion de reconstruire l'histoire de l'évolution de notre terre, mais aident également à apporter un éclairage nouveau sur le développement des événements naturels qui présentent des dangers pour les populations vivant dans les régions les plus peuplées de la planète. "
Simona Falasca
