Na Antártida, 12 enormes vulcões submarinos, muitos deles ativos, foram descobertos por cientistas do British Antarctic Survey perto das remotas Ilhas Sandwich do Sul. O mapeamento da cadeia de vulcões anteriormente desconhecida foi possível usando sofisticadas tecnologias de sonar durante uma viagem de pesquisa a bordo do RRS James Clark Ross.
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Na Antártida, 12 enormes vulcões submarinos, muitos deles ativos, foram descobertos por cientistas do British Antarctic Survey perto das remotas Ilhas Sandwich do Sul. O mapeamento da cadeia de vulcões anteriormente desconhecida foi possível usando sofisticadas tecnologias de sonar durante uma viagem de pesquisa a bordo do RRS James Clark Ross.
A descoberta excepcional, a primeira do gênero na região da Antártida, suscitou considerável espanto nos próprios cientistas, também porque a maioria desses vulcões submarinos excede a Metros 3000 alta com crateras de diâmetro 5 km e 7 delas seriam visíveis acima do mar como uma cadeia de ilhas.
“Começamos a estudar essa área aparentemente desolada do oceano, porque havia uma grande área vazia no mapa e não tínhamos ideia do que poderia estar escondido no fundo do mar”, disse Phil Leat, do British Antarctic Survey da International Science. Simpósio Aterrisse em Antardite - e de repente o fundo do mar se elevou abaixo de nós. Foi uma jornada emocionante e cheia de aventura”.
Mas a descoberta também é importante para entender o que acontece quando eu vulcões entram em erupção abaixo do nível do mar e seu potencial para criar sérios riscos, como tsunamis, bem como do ponto de vista do ecossistema marinho: com suas águas aquecidas pela atividade vulcânica, a paisagem submarina cria um habitat rico em muitas espécies de vida selvagem e agrega valor para a biodiversidade e para a compreensão vida na Terra.
"Há muitas coisas que não entendemos sobre a atividade vulcânica no fundo do mar - continuou Leat - As tecnologias que os cientistas agora podem usar de navios não apenas nos dão a oportunidade de reconstruir a história da evolução de nossa Terra, mas também ajudam a lançar uma nova luz sobre o desenvolvimento de eventos naturais que representam perigos para as pessoas que vivem nas regiões mais populosas do planeta. "
Simona Falasca
