Saviez-vous que bon nombre des figues que nous consommons peuvent abriter une guêpe morte ? Nous ne l'avons jamais remarqué car en réalité l'animal est décomposé par une enzyme, se transformant en protéines. Un mécanisme bien connu et fascinant
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveSaviez-vous que bon nombre des figues que nous consommons peuvent abriter une guêpe morte ? Nous ne l'avons jamais remarqué car en réalité l'animal est décomposé par une enzyme, se transformant en protéines. Un mécanisme bien connu et fascinant.
Les figues qui finissent souvent sur notre table ne sont pas un fruit mais une fleur. Les arbres ne fleurissent pas comme les pommes et les pêches, mais leurs fleurs fleurissent à l'intérieur de la gousse qui mûrit ensuite dans le produit que nous mangeons. Chaque fleur produit alors un seul fruit à coque dure appelé akène, qui donne à la figue le croquant que nous connaissons. La figue est composée de plusieurs akènes, donc quand nous en mangeons un, nous consommons en fait plus de fruits.
Mais qu'est-ce que la guêpe a à voir avec ça? Les figues ont une caractéristique unique. Puisque les fleurs fleurissent à l'intérieur, elles ont besoin d'un processus spécial pour la pollinisation. Ils ne peuvent pas simplement compter sur le vent ou les abeilles pour répandre leur pollen, mais une créature spécifique doit le faire : la vespa des psènes fico ou Blastopphaga. Ce dernier ne peut pas vivre sans sa présence et en même temps la guêpe ne peut pas vivre sans le figuier, car c'est là que gît sa larve. Une relation dite mutualisme forcé même si c'est l'insecte qui en paie les conséquences.
Le système Blastopphaga-Fico
Le système Blastopphaga-Ficus est strictement spécifique à l'espèce : seul cet insecte est apte à fertiliser le figuier et lui permettre de produire des graines. Et le figuier est le seul arbre apte à permettre la vie de l'insecte.
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La guêpe femelle entre dans la figue mâle pour pondre des œufs. Les ailes et les antennes se détachent lorsque l'animal pénètre dans l'étroit espace réservé par la figue. Une fois à l'intérieur, il n'a plus aucune issue. C'est aux bébés guêpes de continuer le cycle de vie, en creusant un tunnel pour sortir du figuier. C'est la progéniture femelle qui fait le voyage vers le monde extérieur, emportant avec elle du pollen.
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Cela ne signifie pas que la figue contient une carcasse de guêpe. En effet, il utilise une enzyme connue sous le nom de ficine pour réduire l'animal en protéines, même s'il n'y parvient pas toujours avec l'ensemble de l'exosquelette. Donc, techniquement, il peut arriver que lorsque nous mordons une figue, nous mangions également des guêpes ou leurs restes.
Mais toutes les figues n'en contiennent pas. Certains sont "parthénocarpiques", ce qui signifie qu'ils ne nécessitent pas de fertilisation.
Mécanismes fascinants de Mère Nature.
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