Elle s'appelle Cephalotes specularis et est la première espèce de fourmi connue qui utilise le mimétisme visuel pour parasiter une autre espèce de fourmi. Il a été découvert par Scott Powell, professeur adjoint de biologie à l'Université George Washington.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Elle est appelée Céphalotes spécularis et c'est la première espèce de fourmi connue à utiliser le mimétisme visuel pour parasiter une autre espèce de fourmi. Il a été découvert par Scott Powell, professeur adjoint de biologie à l'Université George Washington.
Alors qu'il effectuait des recherches sur le terrain sur les fourmis tortues au Brésil, Powell connu Quelque chose d'étrange: une autre espèce de fourmi s'était infiltrée, en supposant que apparence de la fourmi hôte. Pour ne pas être reconnues, les fourmis espions soulevaient leur abdomen comme les fourmis tortues.
Après près de deux ans de recherches et de consultations avec des collègues, le Dr Powell a eu la surprise d'avoir officiellement une nouvelle espèce de fourmi : il s'agissait des C. specularis, qui prenaient soin d'esquiver les fourmis hôtes pour éviter d'être reconnu par leur odeur différente.
Le but de tout ça ? C'était clair et simple : accéder à la nourriture des fourmis parasites, suivant leurs voies de recherche de nourriture pour accéder aux sources de nourriture. En pratique, ils volent des réserves à l'ennemi. Des recherches plus poussées menées après la découverte initiale ont révélé que 89% des territoires hôtes avaient été parasités.
Powell pense qu'il s'agit de l'une des découvertes les plus intéressantes jamais faites et y voit une opportunité d'en savoir plus sur l'évolution du parasitisme. Il semble que l'infiltration routinière de ces fourmis n'ait rien à envier à celle de l'agent secret espion le plus célèbre au monde, James Bond.
Roberta Ragni
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