Les fleurs sont les oreilles des plantes : elles vibrent au bourdonnement d'une abeille et 3 minutes plus tard leur nectar est plus sucré pour attirer davantage d'insectes pollinisateurs. La recherche israélienne qui inaugure la tendance de la phytoacoustique
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Les fleurs sont les oreilles des plantes : elles vibrent au bourdonnement d'une abeille et 3 minutes plus tard leur nectar est plus sucré pour attirer davantage d'insectes pollinisateurs. La recherche israélienne qui inaugure la tendance de la phytoacoustique
Le fait que les plantes puissent entendre et communiquer était déjà établi depuis un certain temps, mais il y a maintenant une confirmation supplémentaire qui montre comment elles sont capables d'écouter à travers leurs fleurs. Ils seraient notamment capables de percevoir les sons émis par les abeilles et autres insectes pollinisateurs et ainsi de modifier leur propre nectar de manière écologiquement pertinente.
Cela a été découvert par le théoricien de l'évolution Lilach Hadany et son groupe de recherche à l'Université de Tel-Aviv qui, grâce à une série d'expériences menées sur l'onagre, une variété particulière d'onagre (oenothera drummondii), ont déterminé comment les fleurs agissent comme " Oreilles » pour écouter les vibrations produites par les ailes des insectes, capter leurs fréquences spécifiques et modifier momentanément la concentration en sucre du nectar de leurs fleurs.
L'équipe a voulu démontrer comment les sons, qui représentent une ressource naturelle omniprésente dans la nature et une composante fondamentale de l'évolution animale, le sont aussi pour l'évolution des plantes, puisque la pollinisation est la clé de la reproduction des plantes. Et d'après les expériences menées, il semblerait qu'il en soit ainsi.
l'expérience
Pour tester les primevères en laboratoire, l'équipe de Hadany a exposé les plantes à cinq traitements sonores : silence, enregistrements d'une abeille et sons générés par ordinateur dans les basses, moyennes et hautes fréquences. Les plantes soumises au traitement silencieux, placées sous des bocaux en verre qui bloquaient les vibrations, n'ont pas eu d'augmentation significative de la concentration en sucre dans le nectar. Il en va de même pour les plantes exposées à des sons à haute fréquence et à fréquence intermédiaire.
Chez les plantes exposées à des reproductions de sons d'abeilles et de sons similaires à basse fréquence, cependant, dans les trois minutes suivant l'exposition, il y a eu une augmentation du sucre dans le nectar de 12 à 17% à 20%. Ainsi qu'une vibration mécanique des fleurs elles-mêmes en réponse à ces sons. Un fait que les chercheurs considèrent comme fondamental d'un point de vue évolutif : un nectar plus sucré peut attirer plus d'insectes, augmentant potentiellement les chances de réussite de la pollinisation. Cette hypothèse a également été confirmée par les observations "sur le terrain". En fait, les chercheurs ont découvert que les insectes pollinisateurs étaient près de 10 fois plus fréquents autour des plantes qu'un autre insecte avait visitées au cours des six minutes précédentes.
Les fleurs représenteraient donc les organes sensoriels auditifs des plantes, et en effet aussi leur forme concave, bien que variable d'une espèce à l'autre, confirmerait cette théorie. Pour le confirmer, l'équipe de recherche a également étudié les vibrations émises par les fleurs et effectué des tests sur celles qui avaient retiré un ou plusieurs pétales. Ces fleurs n'ont réussi à résonner avec aucun des sons à basse fréquence.
Cette étude très intéressante, publiée dans BioRxiv, a ouvert un tout nouveau domaine de recherche scientifique que Hadany a appelé la phytoacoustique.
"Certaines personnes peuvent penser, comment [les plantes] peuvent-elles entendre ou sentir?" a déclaré Marine Veits, co-auteur de l'étude. "J'aimerais que les gens comprennent qu'entendre n'est pas seulement pour les oreilles."
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Simona Falasca
