Une nouvelle étude montre pour la première fois que les abeilles utilisent un "son" spécifique pour communiquer la présence de frelons géants
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveUne nouvelle étude montre pour la première fois que les abeilles utilisent un "son" spécifique pour communiquer la présence de frelons géants et se défendre
Pour la première fois, des chercheurs ont pu documenter les sons uniques que les abeilles orientales (Apis cerana) émettent pour alerter les membres de leur ruche de la présence de frelons géants "tueurs" - y compris un "sifflet anti-prédateur" spécifique récemment découvert. Une équipe du Wellesley College a observé que les abeilles « donnent l'alerte » à leurs congénères et les poussent à se défendre des frelons géants (Vespa soror) qui peuvent détruire toute la colonie : en pratique, les abeilles émettent des sons spécifiques à un rythme effréné lorsque la menace se trouve juste à l'extérieur de leur ruche.
C'est un signal tellement particulier et caractéristique qu'il est impossible de ne pas l'associer au sentiment d'un danger imminent. Une pratique, celle pratiquée par les abeilles, pas différente de celle qui caractérise le comportement des autres animaux (notamment les mammifères), qui émettent des sons particuliers en correspondance avec la perception d'un danger.
Ce qui a surpris les scientifiques, ce n'est donc pas tant le mécanisme de signalisation du danger, mais plutôt la présence d'un véritable "sifflet" caractérisé par une tendance irrégulière et un changement brusque de fréquence - semblable aux cris d'alarme ou de peur émis par les primates et les suricates.
En plus de signaler la présence du frelon géant aux compagnes, le signal émis par les abeilles est un véritable appel à l'action et la mise en place de stratégies défensives visant à chasser l'envahisseur et à défendre la ruche coûte que coûte - comme par exemple , répandant des excréments autour des entrées de la ruche et créant des "formations d'attaque" pour tuer le prédateur en unissant leurs forces. (Lire aussi : les abeilles domestiques utilisent les excréments d'autres animaux comme arme chimique pour protéger leurs ruches des frelons géants)
Les résultats publiés aujourd'hui sont le fruit d'une étude menée au Vietnam qui a duré plus de sept ans, au cours de laquelle des documents audio et vidéo sur les attaques de frelons géants sur les ruches locales ont été collectés.
De minuscules microphones ont été installés à l'intérieur des ruches, qui ont capté près de 30.000 1.300 signaux d'alarme émis par les abeilles en plus de XNUMX XNUMX minutes de surveillance : alors que les enregistrements réalisés en situation calme rapportaient une communication calme et contrôlée entre les abeilles, ceux réalisés en présence du le prédateur était bruyant et frénétique; de plus, le "volume" des sons émis par les abeilles était jusqu'à huit fois plus élevé lors des attaques que lorsqu'il n'y avait pas de danger.
@ L'édition de la société royale
Les abeilles sont constamment en communication entre elles, aussi bien dans les beaux moments que dans les moments de danger, mais cet échange de signaux sonores en présence du prédateur est particulièrement important pendant les moments d'excitation où collaborer à une stratégie défensive peut sauver des vies - explique la chercheurs. - Cette étude montre à quel point les formes de communication entre abeilles peuvent être complexes : nous ne faisons qu'effleurer la surface de la compréhension de cette communication, beaucoup reste encore à découvrir.
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Fonte : les éditions de la Royal Society
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