Novo estudo mostra pela primeira vez que as abelhas usam um "som" específico para comunicar a presença de vespas gigantes
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaNovo estudo mostra pela primeira vez que as abelhas usam um “som” específico para comunicar a presença de vespas gigantes e se defenderem
Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram documentar os sons únicos que as abelhas orientais (Apis cerana) fazem para alertar seus membros da colmeia para a presença de vespas gigantes "assassinas" - incluindo um “apito anti-predador” específico recém-descoberto. Uma equipe do Wellesley College observou que as abelhas "tocam o alarme" para seus companheiros e os pressionam a se defenderem de vespas gigantes (Vespa soror) que podem destruir toda a colônia: na prática, as abelhas emitem sons específicos a um ritmo frenético quando a ameaça fica do lado de fora de sua colmeia.
É um sinal tão particular e característico que é impossível não associá-lo à sensação de perigo iminente. Uma prática, aquela realizada pelas abelhas, não diferente daquela que caracteriza o comportamento de outros animais (especialmente mamíferos), que emitem sons particulares em correspondência com a percepção de um perigo.
O que surpreendeu os cientistas, portanto, não foi tanto o mecanismo de sinalização do perigo, mas sim a presença de um verdadeiro "apito" caracterizado por uma tendência irregular e uma mudança brusca de frequência - semelhante aos gritos de alarme ou de medo emitidos por pássaros primatas e suricatos.
Além de sinalizar a presença da vespa gigante para os companheiros, o sinal emitido pelas abelhas é um verdadeiro chamado à ação e à implementação de estratégias defensivas visando expulsar o invasor e defender a colmeia a todo custo - como por exemplo , espalhando excrementos ao redor das entradas da colmeia e criando "formações de ataque" para matar o predador unindo forças. (Leia também: As abelhas usam fezes de outros animais como arma química para proteger suas colmeias de vespas gigantes)
Os resultados divulgados hoje são fruto de um estudo realizado no Vietnã que durou mais de sete anos, no qual foram coletados documentos em áudio e vídeo sobre os ataques de vespas gigantes às colmeias locais.
Minúsculos microfones foram instalados dentro das colmeias, que captaram cerca de 30.000 sinais de alarme emitidos pelas abelhas em mais de 1.300 minutos de monitoramento: enquanto as gravações feitas em situação de calma relataram comunicação silenciosa e controlada entre as abelhas, as realizadas na presença das abelhas predador eram barulhentos e frenéticos; além disso, o "volume" dos sons emitidos pelas abelhas foi até oito vezes maior durante os ataques do que quando não havia perigo.
@ The Royal Society Publishing
As abelhas estão constantemente em comunicação umas com as outras, tanto nos momentos bonitos quanto nos momentos de perigo, mas essa troca de sinais sonoros na presença do predador é particularmente importante nos momentos excitados em que colaborar em uma estratégia defensiva pode salvar vidas - explica a pesquisadores. - Este estudo demonstra o quão complexas podem ser as formas de comunicação entre as abelhas: estamos apenas arranhando a superfície da compreensão dessa comunicação, muito ainda pode ser descoberto.
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Fonte: The Royal Society Publishing
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