Des caoutchoucs naturels, non toxiques, écologiques et fabriqués en Italie ? Oui c'est possible! Une étude de l'ENEA, publiée dans la revue internationale BMC Genomics, ouvre de nouvelles perspectives pour la production de caoutchouc naturel en Europe également, en tant qu'alternative au caoutchouc bien connu.
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Caoutchoucs naturels, non toxiques, écologiques et fabriqués en Italie? Oui c'est possible! Une étude de l'ENEA, publiée dans la revue internationale BMC Genomics, ouvre de nouvelles perspectives pour la production de caoutchouc naturel en Europe également, en tant qu'alternative au caoutchouc bien connu.
Le caoutchouc est un caoutchouc naturel issu de la transformation du latex d'un arbre originaire de la forêt amazonienne, l'Hevea brasiliensis. Mais voilà que les chercheurs du groupe Génomique du Centre de Recherche ENEA de Trisaia ont identifié des potentiels intéressants dans le pissenlit de Russie (Taraxacum kok-saghyz) comme alternative à l'hévéa, non cultivable sous nos latitudes et très à risque en raison de problèmes phytopathologiques . .
"En raison de ses caractéristiques physiologiques et de la très haute qualité du caoutchouc produit au niveau du système racinaire, le pissenlit de Russie est l'une des espèces végétales les plus valables et les plus prometteuses pour la production de caoutchouc. Notre étude a permis de mettre en évidence de nombreux gènes impliqués, directement et indirectement, dans la production et l'accumulation de caoutchouc dans les racines de cette plante », explique Paolo Facella, chercheur à l'ENEA, l'un des auteurs de l'étude.
"En outre, la comparaison entre des spécimens de pissenlit russes à production élevée et faible de caoutchouc a montré que la quantité synthétisée est significativement influencée par la synthèse d'autres métabolites dans la racine (tels que certains terpènes et phénylpropanoïdes), qui semblent être en concurrence avec elle. ; en intervenant génétiquement sur la production de ces métabolites, il sera donc possible d'améliorer le rendement en caoutchouc naturel», ajoute Facella.
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Vous utilisez du caoutchouc
Le caoutchouc est actuellement utilisé pour fabriquer des gants chirurgicaux, des cathéters, des pansements, des masques d'anesthésie, des garrots, certains composants de seringues, des élastiques pour appareils dentaires, des prothèses orthodontiques en caoutchouc. De nombreux objets usuels contiennent du latex : masques de plongée, palmes, jouets en caoutchouc, certaines tétines, balles, ballons et ballons gonflants, gommes.
Le pissenlit de Russie pourrait être utile pour la réalisation au kilomètre zéro de tous ces objets. Et avec une capacité de production accrue de caoutchouc à grande échelle, à utiliser par exemple dans la production de pneumatiques. Comme c'était le cas avant l'ère du caoutchouc synthétique.
Caoutchouc naturel Fabriqué en Italie
"Certains géants du secteur vont également dans ce sens, comme Continental, qui a annoncé un projet innovant pour démarrer la production en Allemagne de pissenlits russes avec des racines de la taille d'une betterave à partir de 2020. Sur le plan scientifique, l'Institut Fraunhofer est impliqué, tandis que les cultures expérimentales sur champs tests seront confiées à des agriculteurs bavarois et saxons », conclut Enea.
L'étude de ce pissenlit ouvre la voie à la valorisation des cultures de notre territoire. Particulièrement en Basilicate, où le centre de recherche ENEA de Trisaia joue un rôle de lien entre les entreprises et le monde de la recherche, c'est une zone particulièrement riche en biodiversité agricole et représente une source extraordinaire d'espèces végétales d'intérêt considérable pour la production de composés. à haute valeur ajoutée.
Les pneus seront-ils fabriqués avec du pissenlit ?
Apparemment oui, et ce n'est pas nouveau. En 2003, la société néerlandaise KeyGene, en collaboration avec Kultevat, avait imaginé un système pour transformer la plante de pissenlit en caoutchouc, à utiliser pour produire des pneus.
Ford prête également attention aux pissenlits russes depuis de nombreuses années :
"Parce que le caoutchouc synthétique n'est pas durable et que le pissenlit est potentiellement une excellente alternative naturelle pour nos produits."
Roberta Ragni
