Más de 40.000 árboles genéticamente idénticos han dado a luz al organismo vivo más grande del mundo. Se llama Pando, se encuentra en USA y se extiende sobre una extensión muy grande de 43 hectáreas. Desafortunadamente, sin embargo, las políticas ambientales estadounidenses podrían poner a este amable gigante en mayor riesgo.
Más de 40.000 árboles genéticamente idénticos han dado a luz al organismo vivo más grande del mundo. Se llama Pando, se encuentra en USA y se extiende sobre una extensión muy grande de 43 hectáreas. Desafortunadamente, sin embargo, las políticas ambientales estadounidenses podrían poner a este amable gigante en mayor riesgo.
Compuesto por unos 40 mil ejemplares de álamo temblón (Populus tremuloides Michx, una planta de la familia de las salicáceas), Pando tiene que lidiar con la posible eliminación de las limitaciones ambientales que hasta ahora han protegido las áreas protegidas americanas.
También conocido como el gigante tembloroso, se encuentra en el Bosque Nacional Fishlake, Utah. Se considera que es el organismo vivo más grande de la Tierra. Todos los árboles que la componen son clones de los demás, unidos por una misma raíz.
De hecho, los álamos temblones tienden a reproducirse por reproducción vegetativa más que por semilla: esto significa que la planta extiende su sistema de raíces por debajo del suelo y después de haber recorrido una cierta distancia de las raíces desarrolla retoños que crecen verticalmente dando lugar a un nuevo tallo con los mismos marcadores genéticos que todos los demás retoños nacidos del mismo sistema de raíces.
Al estudiar los marcadores genéticos, de hecho, los científicos comprendieron que todas las ramas de Pando formaban parte de un mismo organismo vivo, con enormes raíces cuyo peso se ha estimado en unas 6.615 toneladas. Además, el sistema de raíces de Pando se considera uno de los organismos vivos más antiguos del mundo, con una edad de alrededor de 80.000 años.
¡Se estima que la colonia Pando de Quaking Aspen en Utah tiene 80,000 años! #TreeTrivia https://t.co/HW4jb65C50 pic.twitter.com/p3FNVsqDZR
— Trees for Life (@treesforlifeuk) 12 de enero de 2016
En verano, las hojas verdes ofrecen sombra contra el calor. En otoño, su color naranja y amarillo es un espectáculo para los visitantes, que recorren el país para admirar a este gigante.
Sin embargo, 27 paraísos así, es posible que deban dar paso a la construcción y las actividades industriales, como temen las nuevas regulaciones de los EE. UU. que apuntan a eliminar algunas de las limitaciones ambientales de las áreas protegidas.
¿Ya conociste el Bosque de Pando? ¡En realidad es un clon de 13 millones de libras compuesto por 47,000 árboles! https://t.co/GB5clPRc5l #FunFactFriday pic.twitter.com/ZUljrXHgq4
— Servicio Forestal de EE. UU. (@forestservice) 7 de abril de 2017
Tan grande como frágil
Las enfermedades y las plagas de insectos a lo largo de los años también han puesto en riesgo la vida de Pando. Como tal, los empleados del Bosque Nacional Fishlake siempre están trabajando para protegerlo. Por ejemplo, se han vallado algunas zonas de Pando para evitar que algunos animales se coman las coles. O bien se ha hecho para que los cogollos puedan tener más luz solar.
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Pero la principal amenaza no son los animales.
francesca mancuso
