46000 años y no sentirlos gracias al hielo siberiano: el antepasado de la alondra ha sido encontrado en el noreste de Siberia
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva46000 años y no sentirlos gracias al hielo siberiano: un ave prehistórica que data del pleistoceno fue encontrada en el pueblo ruso de Belaya Gora, en el noreste de Siberia. Un grupo de investigación de la Universidad de Estocolmo, en colaboración con el Museo Sueco de Historia Natural, ha demostrado que el ejemplar, una hembra, es una alondra cornuda, ancestro de la especie actual.
Durante la última glaciación se extendió al norte de Europa y Asia. estepa de mamut, caracterizada por un clima frío y seco. La estepa fue hogar de especies extintas como el mamut lanudo, antepasado del elefante que vivió hace entre 200.000 y 5.000 años, y el rinoceronte lanudo, que vivió hace entre 3,6 millones y 10.000 años.
Según una teoría, este ecosistema era un mosaico de hábitats como la estepa, la tundra y el bosque de coníferas. Al final de la última glaciación, la estepa de mamut se dividió en los biotopos que conocemos hoy: la tundra en el norte, la taiga en el centro y la estepa en el sur.
El descubrimiento tiene, por tanto, una importancia que va mucho más allá de la curiosidad científica, porque ayudará a comprender cómo evolucionó la subespecie a partir de antepasados comunes. De hecho, la diversificación de la alondra cornuda, informan los científicos, parece haber ocurrido simultáneamente con la desaparición de la estepa del mamut.
"No solo podemos identificar al ave como una alondra cornuda - explica Nicolas Dussex, primer autor del trabajo - El análisis genético también sugiere que el ave pertenecía a una población que era un ancestro común de dos subespecies de alondra cornuda que viven hoy, una en Siberia y otra en la estepa de Mongolia. Esto nos ayudará a entender cómo evoluciona la diversidad de subespecies”.
A corto plazo, la ambición de los investigadores es mapear el genoma completo de la alondra de 46000 años y luego compararlo con los genomas de todas las subespecies de alondras cornudas.
Los investigadores tienen acceso a numerosas muestras del mismo sitio en Siberia, incluido un cachorro de 18000 años llamado Dogor que los investigadores están estudiando para determinar si es un lobo o un perro. Otros hallazgos incluyen un cachorro de león cavernario de 50.000 años, Spartak, y un mamut lanudo parcialmente conservado.
Al final de esta fase, tal vez sea posible rastrear un perfil evolutivo con hipótesis, quién sabe, también sobre el futuro.
La investigación fue publicada en Communications Biology.
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Fuentes de referencia: Universidad de Estocolmo / Biología de la Comunicación
