Um estudo australiano mostra que os golfinhos, assim como nós, aprendem os 'nomes' de seus companheiros com quem formam grupos ou gangues
De acordo com um estudo australiano, os golfinhos aprendiam os nomes de seus amigos e formavam grupos para enfrentar rivais e defender as fêmeas. É o primeiro animal, além do homem, capaz de identificar os membros de seu grupo por meio de chamados únicos, dos quais se lembram mesmo depois de muitos anos.
Como membros de uma gangue de rua, os golfinhos machos chamam seus companheiros quando chega a hora da vingança - ou, para capturar e defender as fêmeas no cio. Um novo estudo australiano revela que os golfinhos fazem isso aprendendo os nomes (ou melhor, identificando as chamadas) de seus companheiros mais próximos e lembrando daqueles que os ajudaram com frequência no passado. Às vezes é mais de uma dúzia de nomes. Essa descoberta incrível demonstra que os golfinhos têm seu próprio senso de pertencer a um grupo (até agora encontrado apenas em humanos) e fornece mais evidências para a ideia de que os golfinhos também desenvolveram cérebros maiores para tecer relações sociais complexas.
Geralmente, os golfinhos machos colaboram em grupos de dois ou três - no que os pesquisadores apelidaram de aliança "de primeira ordem". Esses pequenos grupos trabalham juntos para encontrar e atrair uma fêmea fértil. Os machos então também colaboram em alianças chamadas "segunda ordem”O que pode incluir até 14 golfinhos: esses grupos maiores atuam contra grupos rivais que tentam sequestrar fêmeas para acasalamento. Os golfinhos frequentemente trocam de parceiros nas alianças de primeiro nível, enquanto mantêm os membros das alianças de segundo nível inalterados (mesmo por décadas): esses grupos maiores são considerados os núcleos centrais da sociedade masculina.
(Leia: Por que focas e golfinhos (mas também outros animais marinhos) nadam em círculos. As hipóteses em um novo estudo)
"Os machos ficam juntos por toda a vida - pelo menos quarenta anos", observa Stephanie King, bióloga comportamental da Universidade de Bristol. Mas como eles acompanham os vários componentes desses grupos complexos? Os cientistas argumentam que os chamados são a chave: cada golfinho tem um chamado único que é dado a ele por sua mãe e que ele guarda por toda a vida. Os golfinhos, portanto, reconhecem-se e identificam-se uns com os outros precisamente através destes chamados - um pouco como nós, humanos, que nos reconhecemos chamando-nos pelo nome.
Para investigar melhor como os golfinhos machos usam seus chamados, foram necessários anos de estudo nas águas de Shark Bay, na Austrália. Lá, uma comunidade de golfinhos é observada e monitorada desde 2016 com microfones subaquáticos capazes de determinar qual golfinho produziu uma chamada específica. Entre 2018 e 2019, no entanto, os pesquisadores colocaram um repetidor subaquático que transmitia os chamados dos machos registrados em anos anteriores, juntamente com um drone que registrava as respostas dos golfinhos a esses chamados. Os pesquisadores esperavam respostas mais fortes aos chamados dos companheiros das alianças menores e, em vez disso, as respostas mais intensas vieram aos chamados daqueles golfinhos que faziam parte das alianças de segundo nível - equipes maiores, mas, evidentemente, caracterizadas por um nível mais profundo.
Fonte: Revista Ciência
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