O pangolim é o único mamífero vivo coberto por escamas, está em risco de extinção e é altamente ameaçado pelo homem.
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaHistória do pangolim, o único mamífero vivo coberto de escamas que agora é altamente ameaçado pelo homem
Um nome carinhoso que soa como uma brioscina, mas uma concha digna de um tatu: o pangolim é na verdade um mamífero muito mais próximo de um tamanduá, capaz de comer 2 e meia onças de formigas em um dia. Protegido pela Convenção Internacional de Washington, o pangolim é o único mamífero vivo coberto por escamas, está em risco de extinção e é fortemente ameaçado pelo homem. Mas o que não sabemos sobre o mamífero mais contrabandeado do mundo?
Pois bem, sua carne é comercializada e seus flocos, por um lado, são usados na medicina tradicional: na China e no Vietnã, acredita-se que sejam eficazes contra reumatismo e eczema e até mesmo contra o câncer.
Dado o pequeno tamanho do pangolim, o tráfico pode ocorrer "por atacado": em outubro de 2015, funcionários da alfândega de Guangdong, no sul da China, apreenderam um carregamento de 414 caixas contendo 2.764 carcaças congeladas (Fonte)
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O que é o pangolim?
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Desdentado e com uma língua tão longa quanto o corpo, territorial, solitário e principalmente noturno, pangolim (gênero Manis, Linnaeus), também conhecidos como tamanduás escamosos, são os únicos mamíferos vivos a representar a ordem separada de Pholidots.
O gênero inclui estas espécies:
- Manis culionensis - pangolim filipino
- Manis gigante - pangolino gigante
- Manis temminckii - pangolino di Temminck
- Manis tricuspis - pangolim tricúspide ou pangolim de árvore
- Manis tetradactyla - pangolim de cauda longa
- Manis crassicaudata - pangolino indiano
- Doce pentadactyla - pangolino chinês
- Sweet javanica – pangolino del Bornéu
As espécies atuais vivem nas áreas tropicais do sul e sudeste da Ásia e da África subsaariana e têm um comprimento que varia de 30 a 100 centímetros.
Os pangolins têm o corpo coberto de escamas córneas afiadas formadas por queratina que, uma em cima da outra, formam uma espécie de "armadura de placas" que permite que o animal se enrole em defesa.
Apenas a barriga, a parte interna das pernas, o focinho e as partes laterais da cabeça são descobertos. O pelo é encontrado nas partes livres de escamas e, nas espécies asiáticas, também nos interstícios. As garras dianteiras, que eles usam principalmente para cavar, são extremamente longas e, portanto, um impedimento ao caminhar no chão. A cauda é longa porque é adequada para capturar formigas e cupins e em algumas espécies é preênsil. Os olhos são pequenos e apenas as espécies asiáticas têm orelhas externas. Visão e audição fracas são compensadas por um olfato muito eficiente.
7 curiosidades sobre os pangolins
Quantas escamas existem em um pangolim?
Cada pangolim pode ter até 10 mil, nas pernas, cabeça e cauda. Aqui as escamas tornam-se maiores e têm bordas bastante afiadas e em espécies maiores também podem ser usadas como armas defensivas.
Os pangolins são perigosos?
Não, de fato eles estão entre os animais menos perigosos do mundo: eles não mordem e não usam suas garras para se defender. Se você segurar um pangolim em seus braços, no máximo ele pode sofrer alguns arranhões.
Qual é o maior pangolim?
É o pangolim gigante (Smutsia gigantea), das florestas da África Central, que chega a quase 2 metros de comprimento e 35 quilos de peso.
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De onde vem o nome "pangolim"?
Da língua malaia e dos termos "pang-goling" ou "peng-goling" ou "peng-gulung", que é "aquele que enrola". Os primeiros exploradores europeus também a chamavam de "alcachofra de quatro patas".
O pangolim é um animal fiel?
Na verdade, não. Os machos, quando saem de sua própria zona e entram na de outro macho onde há mais fêmeas, os pangolins desafiam-se a garras e golpes com a cauda. O acasalamento será obviamente o vencedor, mas após o acasalamento partem para novas conquistas.
Quanto tempo vive o pangolim?
Quatro ou cinco meses após o acasalamento, nasce um pangolim (nas espécies asiáticas até três). Após três meses de amamentação, um jovem pangolim já está se alimentando de formigas. As espécies maiores podem viver até vinte anos.
Eles não nos veem, mas...
Seus olhos minúsculos não permitem que eles vejam bem, por outro lado eles desenvolveram uma boa audição e um excelente olfato. Os pangolins vivem principalmente durante a noite e, se atacados durante o dia, algumas glândulas na região anal emitem um cheiro nauseante, que serve para repelir predadores, mas também para marcar o território.
O que saber sobre os pangolins
A sua principal característica é também a sua condenação: a flocos os pangolins, de fato, são considerados nas culturas chinesa e vietnamita como fontes de poderes taumatúrgicos e mágicos. Os flocos de pangolim nesses países são rasgados, cozidos, assados ou defumados para dar origem a pelo menos 15 remédios tradicionais diferentes que combateriam qualquer doença, de resfriados a possessões demoníacas.
Essas tradições e mais: os pequenos também comem a carne, considerada valiosa há milênios, tanto que hoje sete em cada oito espécies correm o risco de se extinguir na próxima geração. Na África eles podem ser encontrados no mercado, na China e no Vietnã são servidos em sopa.
Como se não bastasse, outra tendência é "adotar" um pangolim como animal de estimação: desde 2006, mais de um milhão de exemplares foram capturados e mortos ou revendidos vivos como animais de estimação.
Embora a caça desses animais na Ásia seja ilegal em quase todos os lugares, cerca de um milhão de indivíduos foram capturados ou mortos nos últimos 15 anos (Fonte IUCN, União Internacional para a Conservação da Natureza). A própria IUCN formou o Pangolin Specialist Group, um grupo de estudiosos e cientistas dedicados à conservação desses animais, enquanto nos anos 2000 foi fundado no Vietnã o Carnivore and Pangolin Conservation Program (CPCP), organização que protege os pangolins e recupera os apreendidos dos caçadores.
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Germana Carillo
