Pesquisadores identificaram uma nova espécie de mosassauro - um verdadeiro 'monstro' que viveu em nossos mares oitenta milhões de anos atrás
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaPesquisadores da Universidade de Cincinnati identificaram uma nova espécie de mosassauro - um verdadeiro 'monstro' que viveu em nossos mares oitenta milhões de anos atrás.
Uma nova espécie do Kansas foi descoberta mosassauro: Ectenossauro everhartorum. É um réptil marinho de enormes proporções, do tamanho de um ônibus escolar, que habitou os oceanos da Terra durante o Cretáceo - um contemporâneo do Tiranossauro rex. Os oceanos pré-históricos não eram, portanto, um lugar seguro para nadar ou viver: esses enormes animais representavam uma ameaça real para peixes e outros animais marinhos. O espécime em questão foi descoberto no final da década de 70 em Logan County, Kansas. Os ossos do crânio têm características únicas e diferentes em comparação com outros espécimes de mosassauro (todos pertencentes a uma única espécie chamada Ectenosaurus clidastoides), e isso levou a pensar em uma nova espécie.
O mosassauro é um dos animais pré-históricos que se conhece há mais tempo: os primeiros fósseis desta espécie, aliás, foram encontrados na Holanda meio século antes de o termo 'dinossauro' começar a ser usado (estamos no início do século XVIII). Então, após a Guerra Civil Americana, fósseis de mosassauros começaram a ser encontrados também em algumas áreas dos Estados Unidos: os paleontólogos americanos mais importantes, Othniel Charles Marsh e Edward Drinker Cope, começaram a estudar os fósseis que datam do Cretáceo encontrados em Kansas. , que logo se tornou um local conhecido em todo o mundo pela busca de esqueletos de mosassauros.
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Ao longo das décadas, gerações de especialistas fizeram uma parada no Kansas para estudar esta espécie e seus espécimes fósseis, agora expostos em museus ao redor do mundo. Até agora, foram encontrados cerca de 1.500 espécimes de mosassauro: se a princípio se acreditava que todos pertenciam a uma única espécie, agora as observações dos especialistas levaram a uma divisão em duas espécies diferentes.
Os pesquisadores dedicaram essa incrível descoberta a Dale Russell, um paleontólogo canadense que contribuiu significativamente para a paleontologia na América do Norte com seu trabalho. No entanto, o nome dado ao 'novo' mosassauro assume o sobrenome Everhart: Pamela e Mike Everhart são um casal do Kansas e passaram mais de trinta anos fazendo viagens exploratórias e de pesquisa em Smoky Hill Chalk - uma área particularmente rica. fósseis pré-históricos - e compartilhar os fósseis de mosassauro encontrados com museus.
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Fonte: Canadian Journal of Earth Science
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