Los investigadores han identificado una nueva especie de mosasaurio, un verdadero 'monstruo' que vivió en nuestros mares hace ochenta millones de años.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaInvestigadores de la Universidad de Cincinnati han identificado una nueva especie de mosasaurio, un verdadero "monstruo" que vivió en nuestros mares hace ochenta millones de años.
Se descubrió una nueva especie de Kansas mosasauro: Ectenosaurus everhartorum. Es un reptil marino de enormes proporciones, del tamaño de un autobús escolar, que habitó los océanos de la Tierra durante la Era Cretácica, contemporáneo del Tyrannosaurus rex. Por lo tanto, los océanos prehistóricos no eran un lugar seguro para nadar o vivir: estos enormes animales representaban una amenaza real para los peces y otros animales marinos. El espécimen en cuestión fue descubierto a fines de la década de 70 en el condado de Logan, Kansas. Los huesos del cráneo tienen unas características únicas y diferentes en comparación con otros ejemplares de mosasaurio (pertenecientes todos a una misma especie denominada Ectenosaurus clidastoides), y esto ha llevado a pensar en una nueva especie.
El mosasaurio es uno de los animales prehistóricos que más tiempo se conoce: los primeros fósiles de esta especie, de hecho, se encontraron en los Países Bajos medio siglo antes de que se empezara a utilizar el término 'dinosaurio' (estamos en el principios del siglo XVIII). Luego, después de la Guerra Civil Americana, comenzaron a encontrarse fósiles de mosasaurio también en algunas zonas de los Estados Unidos: los paleontólogos estadounidenses más importantes, Othniel Charles Marsh y Edward Drinker Cope, comenzaron a estudiar los fósiles que datan de la Era Cretácica encontrados en Kansas., que pronto se convirtió en un lugar muy conocido en todo el mundo para la búsqueda de esqueletos de mosasaurio.
(Lea también: Extinción de los dinosaurios: realmente fue culpa de un asteroide que provocó un enorme tsunami)
Durante décadas, generaciones de expertos han hecho una parada en Kansas para estudiar esta especie y sus especímenes fósiles, ahora expuestos en museos de todo el mundo. Hasta el momento se han encontrado unos 1.500 ejemplares de mosasaurio: si en un principio se creía que todos pertenecían a una única especie, ahora las observaciones de los expertos han llevado a una división en dos especies distintas.
Los investigadores dedicaron este increíble descubrimiento a Dale Russell, un paleontólogo canadiense que con su trabajo ha contribuido significativamente a la paleontología en América del Norte. Sin embargo, el nombre dado al 'nuevo' mosasaurio retoma el apellido Everhart: Pamela y Mike Everhart son una pareja casada de Kansas y han pasado más de treinta años realizando viajes de exploración e investigación en Smoky Hill Chalk, un área particularmente próspera. fósiles prehistóricos, y compartir los fósiles de mosasaurio encontrados con los museos.
Síguenos en Telegram | Instagram | Facebook | TikTok | YouTube
Fuente: Revista Canadiense de Ciencias de la Tierra
También recomendamos:
- Nuevos hallazgos muestran que los primeros mamíferos evolucionaron poco después de la extinción de los dinosaurios
- Investigadores rusos quieren estudiar antiguos virus del permafrost siberiano
- Los dinosaurios no se habrían extinguido, de hecho prosperaron. Un nuevo estudio revierte lo que sabíamos
