A fusão nuclear está mais próxima. A Eni assinou um acordo com o Massachusetts Institute of Technology para a construção da primeira central que produzirá energia limpa graças à fusão. Nada a ver com energia nuclear, como a conhecemos, ou seja, fissão
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A fusão nuclear está mais próxima. A Eni assinou um acordo com o Massachusetts Institute of Technology para a construção da primeira central que produzirá energia limpa graças à fusão. Nada a ver com energia nuclear, como a conhecemos, ou seja, fissão.
De fato, a fusão ocorre quando os núcleos de dois ou mais átomos são aproximados o suficiente para superar a repulsão eletromagnética. É o mesmo mecanismo que alimenta as estrelas, no qual são produzidos todos os ingredientes do universo, do hélio ao urânio.
A fusão envolve elementos leves, como o hidrogênio, que se quebram para formar elementos mais pesados, como o hélio, liberando enormes quantidades de energia no processo. No entanto, leva centenas de milhões de graus Celsius. Para contornar isso, os pesquisadores pensaram em usar campos magnéticos para manter o plasma quente - uma espécie de sopa gasosa de partículas subatômicas - no lugar - evitando que ele entrasse em contato com qualquer parte da câmara em que se encontra.
O novo esforço visa construir um dispositivo compacto capaz de gerar 100 milhões de watts, ou 100 megawatts (MW), de energia de fusão. Se amplamente implantadas, as usinas assim concebidas poderiam atender a uma parte substancial das crescentes necessidades de energia do mundo, reduzindo drasticamente as emissões de gases de efeito estufa subjacentes às mudanças climáticas. Potencialmente, haveria uma fonte inesgotável e limpa de energia.
Qual será o papel da Eni?
A empresa assinou um acordo com a Commonwealth Fusion Systems LLC e o Massachusetts Institute of Technology para o desenvolvimento industrial de tecnologias de geração de energia de fusão. A Commonwealth Fusion Systems, nascida como um spin-out do Massachusetts Institute of Technolog, visa realizar novos experimentos de fusão e construir usinas de energia baseadas em avanços em supercondutores de alta temperatura. A Eni vai adquirir uma participação na CFS para desenvolver a primeira fábrica de produção de energia.
Tre serão três horas fases em que a colaboração será articulada. Em primeiro lugar, partiremos do desenvolvimento de ímãs supercondutores de alta temperatura, posteriormente a Eni participará na construção de um reator experimental chamado Sparc. Por fim, na terceira e última fase, será construída e colocada em operação a primeira planta industrial capaz de produzir continuamente energia limpa por meio da fusão nuclear.
Além disso, a Eni assinou um acordo com o MIT para realizar programas de pesquisa em física de plasma, em tecnologias de reatores de fusão e em tecnologias de eletroímãs de nova geração.
Espera-se que o projeto complemente pesquisas já iniciadas por uma grande colaboração internacional chamada ITER, atualmente em construção no sul da França. Se for bem-sucedido, espera-se que o ITER comece a produzir energia de fusão por volta de 2035.
O CEO Claudio Descalzi dito: “Hoje é um dia muito importante para nós porque, graças a este acordo, a Eni dá um passo significativo no desenvolvimento de fontes alternativas de energia com um impacto ambiental cada vez menor. A fusão é a verdadeira fonte de energia do futuro, pois é totalmente sustentável, não libera emissões nem resíduos e é potencialmente inesgotável. Um objetivo que nós da Eni estamos cada vez mais determinados a atingir num curto espaço de tempo”.
A empresa, por sua própria admissão, procura a descarbonização para responder às crescentes necessidades energéticas.
“Este é um momento histórico importante: os avanços nos ímãs supercondutores colocaram potencialmente a energia de fusão ao alcance, oferecendo a perspectiva de um futuro energético seguro e livre de carbono”, disse. diz o presidente do MIT L. Rafael Reif.
Aprender a imitar as estrelas sempre foi um dos desejos do homem. Agora essa perspectiva está se aproximando ainda mais.
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Francesca Mancuso
