La fusion nucléaire est plus proche. Eni a signé un accord avec le Massachusetts Institute of Technology pour la construction de la première usine qui produira de l'énergie propre grâce à la fusion. Rien à voir avec l'énergie nucléaire telle que nous la connaissons, c'est-à-dire la fission
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La fusion nucléaire est plus proche. Eni a signé un accord avec le Massachusetts Institute of Technology pour la construction de la première usine qui produira de l'énergie propre grâce à la fusion. Rien à voir avec l'énergie nucléaire telle que nous la connaissons, c'est-à-dire la fission.
En fait, la fusion se produit lorsque les noyaux de deux atomes ou plus sont suffisamment rapprochés pour surmonter la répulsion électromagnétique. C'est le même mécanisme qui alimente les étoiles, dans lesquelles sont produits tous les ingrédients de l'univers, de l'hélium à l'uranium.
La fusion implique des éléments légers, tels que l'hydrogène, qui se brisent pour former des éléments plus lourds, tels que l'hélium, libérant d'énormes quantités d'énergie au cours du processus. Cependant, il faut des centaines de millions de degrés Celsius. Pour contourner ce problème, les chercheurs ont pensé à utiliser des champs magnétiques pour maintenir le plasma chaud - une sorte de soupe gazeuse de particules subatomiques - en place - l'empêchant d'entrer en contact avec n'importe quelle partie de la chambre dans laquelle il se trouve.
Le nouvel effort vise à construire un appareil compact capable de générer 100 millions de watts, ou 100 mégawatts (MW), d'énergie à partir de la fusion. Si elles sont largement déployées, les centrales électriques ainsi conçues pourraient répondre à une part substantielle des besoins énergétiques croissants de la planète, réduisant drastiquement les émissions de gaz à effet de serre qui sous-tendent le changement climatique. Potentiellement, il y aurait une source d'énergie inépuisable et propre.
Quel rôle Eni jouera-t-il ?
La société a signé un accord avec Commonwealth Fusion Systems LLC et le Massachusetts Institute of Technology pour le développement industriel des technologies de production d'énergie par fusion. Commonwealth Fusion Systems, né en tant que spin-out du Massachusetts Institute of Technolog, vise à réaliser de nouvelles expériences de fusion et à construire des centrales électriques basées sur les progrès des supraconducteurs à haute température. Eni acquerra une participation dans CFS pour développer la première usine de production d'énergie.
trois il sera trois heures phases dans lequel s'articulera la collaboration. Tout d'abord, nous partirons du développement de aimants supraconducteurs à haute température, par la suite Eni participera à la construction d'un réacteur expérimental appelé Sparc. Enfin, dans la troisième et dernière phase, la première usine industrielle capable de produire en continu de l'énergie propre grâce à la fusion nucléaire sera construite et mise en service.
En outre, Eni a signé un accord avec le MIT pour mener à bien des programmes de recherche sur la physique des plasmas, sur les technologies des réacteurs à fusion et sur les technologies des électroaimants de nouvelle génération.
Le projet devrait compléter la recherche déjà initiée par une grande collaboration internationale appelée ITER, actuellement en construction dans le sud de la France. En cas de succès, ITER devrait commencer à produire de l'énergie de fusion vers 2035.
Le directeur général Claudio Descalzi dit: "Aujourd'hui est un jour très important pour nous car, grâce à cet accord, Eni fait un pas en avant significatif vers le développement de sources d'énergie alternatives avec un impact environnemental toujours plus faible. La fusion est la véritable source d'énergie du futur, car elle est totalement durable, elle ne dégage ni émissions ni déchets, et est potentiellement inépuisable. Un objectif que chez Eni nous sommes de plus en plus déterminés à atteindre en peu de temps ".
L'entreprise, de son propre aveu, mise sur la décarbonation pour répondre aux besoins énergétiques croissants.
« C'est un moment historique important : les progrès des aimants supraconducteurs ont potentiellement mis l'énergie de fusion à portée de main, offrant la perspective d'un avenir énergétique sûr et sans carbone », dit le président du MIT L. Rafael Reif.
Apprendre à imiter les étoiles a toujours été l'un des désirs de l'homme. Maintenant, cette perspective se rapproche encore plus.
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Francesca Mancuso
