Um novo estudo mostra como a exposição a longo prazo a microplásticos está criando problemas de reprodução e crescimento para peixes
Os microplásticos são um problema ambiental muito sério e cada vez mais pesquisas mostram os efeitos nocivos de sua presença em terra, mas também em rios, lagos e, claro, no mar. Um novo estudo agora destacou como a ingestão a longo prazo dessas pequenas partículas prejudica o crescimento e a reprodução dos peixes.
A quantidade de resíduos plásticos (e microplásticos em particular) em nossos oceanos está aumentando constantemente. A persistência de microplásticos no meio aquático, que pode variar em tamanho (de 1 µm a 5 mm) e em composição química, obviamente tem sérias repercussões nos ecossistemas marinhos.
Uma nova pesquisa, nascida da colaboração entre o INRAE, Ifremer e as Universidades de Bordeaux (França) e Orebrö (Suécia), teve como objetivo estudar os efeitos da exposição permanente a microplásticos nas principais funções biológicas dos peixes.
Em particular, foram amostradas duas espécies de peixes: o Danio zebra ou peixe-zebra (Danio rerio) e o Medaka, (Oryzias melastigma), exposta por um período de quatro meses a diversos microplásticos.
Os resultados, publicados no Journal of Hazardous Materials, revelaram efeitos nocivos dos microplásticos no crescimento e na reprodução. A gravidade das consequências para os peixes dependeu de várias variáveis: o tipo de polímero, a presença ou ausência de poluentes orgânicos e a duração da exposição.
Quanto aos microplásticos, tratava-se, em particular, de polietileno (PE) e cloreto de polivinila (PVC), decidiu-se avaliar os efeitos destes dois por serem os materiais mais comumente encontrados em embalagens e objetos plásticos.
@Journal of Hazardous Materials
Em peixes expostos a microplásticos, observou-se uma diminuição no crescimento, ou mais precisamente no tamanho e peso corporal, independentemente da espécie ou tipo de polímero. Esses efeitos foram consideravelmente maiores após quatro meses em comparação com dois, o que destaca a importância de realizar estudos de longo prazo ao avaliar a toxicidade dos microplásticos.
Além disso, essa diminuição no crescimento (entre 20 e 45%) foi observada principalmente nas fêmeas, possivelmente devido às suas maiores necessidades energéticas durante a reprodução do que nos machos.
As taxas reprodutivas também foram observadas a diminuir em até 50% em comparação com as normais. Essas interrupções variaram de acordo com a espécie de peixe e o tipo de microplástico. Para o peixe-zebra, a exposição combinada ao PVC-BaP e PVC-BP3 levou a desova tardia e exposição ao PE-BP3 e todos os PVCs levaram a uma redução no número de ovos.
Na medaka, a exposição a quase todos os microplásticos resultou na redução do número de ovos produzidos por cada fêmea por dia. Finalmente, o PVC-BP3 causou distúrbios comportamentais na prole larval.
Não há dúvidas de que os achados desta pesquisa mostram que a exposição dos peixes aos microplásticos, por longos períodos, causa sérios problemas no funcionamento dos ecossistemas. Um problema que certamente deve ser investigado.
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Fonte: Phys / Journal of Hazardous Materials
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