Uma nova pesquisa descobriu que os lobos comem e regurgitam mirtilos para alimentar seus filhotes. Sua dieta não é apenas carnívora
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaI lupi regurgitar alimentos, especialmente os bagas e frutas, para alimentar seus filhotes. Uma prática que poderia fazer você torcer o nariz, mas é uma nova descoberta, que explica um comportamento pouco conhecido desses belos animais selvagens.
Uma pesquisa iniciada em 2017 e conduzida pelo biólogo Austin Homkes, da Northern Michigan University, em Marquette, revelou que a fruta é muito importante na dieta desses animais, mais do que se pensava, já que o lobo é notoriamente carnívoro. Além disso, descobriu-se que eles consomem várias bagas e as regurgitam para alimentar seus filhotes. Pela primeira vez esse comportamento é documentado.
Os lobos têm uma reputação bem merecida como caçadores habilidosos com uma predileção por grandes animais com cascos, como veados e alces. No entanto, há várias evidências de que a dieta deles é excepcionalmente variada, variando de castores e peixes a frutas.
Em 2017, o biólogo Austin Homkes, da Northern Michigan University, em Marquette, percebeu a importância dessa dieta mista para os lobos. Um conjunto de sinais de um colar de GPS em um lobo levou Homkes a um prado nos arredores do Parque Nacional Voyageurs de Minnesota. Homkes, que estava estudando hábitos predatórios e alimentares de animais, pensou que estava indo para um lugar onde o lobo havia matado um animal, mas era um local de encontro onde lobos adultos trariam comida para seus filhotes.
Mesmo à distância, Homkes viu vários filhotes se reunirem em torno de um lobo adulto, lambendo sua boca. Esse comportamento estimulou os adultos a vomitar uma refeição recente, que foi então devorada avidamente pelos jovens. Depois que os lobos partiram, Homkes se aproximou e viu que as pilhas regurgitadas eram feitas de mirtilos parcialmente mastigados.
A pré-mastigação não é surpresa e pertence a muitas espécies, incluindo humanos, mas os lobos fariam um grande esforço para fornecer bagas aos seus filhotes, mesmo quando a caça não teve sucesso.
Os mirtilos foram mastigados, ingeridos e depois regurgitados e dados aos bebês. Este hábito também é confirmado pelo seguinte vídeo filmado no verão de 2019, onde um macho de 1 ano devora mirtilos.
Antes dessa descoberta, os cientistas pensavam que os filhotes comiam bagas casualmente enquanto vagavam pelos locais de encontro, onde os mirtilos estavam frequentemente presentes. Uma novidade que os deixou sem palavras.
As descobertas foram publicadas em 11 de fevereiro no Boletim da Wildlife Society.
Fontes de referência: Boletim da Wildlife Society, Sciencenews
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