De nouvelles recherches ont révélé que les loups mangent et régurgitent des myrtilles pour nourrir leurs petits. Leur régime alimentaire n'est pas que carnivore
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveI Lupi régurgiter de la nourriture, en particulier le baies et fruits, pour nourrir leurs chiots. Une pratique qui pourrait vous faire lever le nez mais c'est une nouvelle découverte, qui explique un comportement peu connu de ces beaux animaux sauvages.
Des recherches commencées en 2017 et menées par le biologiste Austin Homkes de la Northern Michigan University à Marquette ont révélé que les fruits sont très importants dans le régime alimentaire de ces animaux, plus qu'on ne le pensait auparavant étant donné que le loup est notoirement carnivore. De plus, il a été constaté qu'elles consomment diverses baies et les régurgitent pour nourrir leurs petits. Pour la première fois, ce comportement est documenté.
Les loups ont une réputation bien méritée en tant que chasseurs qualifiés avec un penchant pour les grands animaux à sabots tels que les cerfs et les orignaux. Cependant, il existe diverses preuves que leur alimentation est exceptionnellement variée, allant des castors et du poisson aux fruits.
En 2017, le biologiste Austin Homkes de la Northern Michigan University à Marquette a réalisé à quel point ce régime mixte était important pour les loups. Un groupe de signaux provenant d'un collier GPS sur un loup a conduit Homkes dans une prairie juste à l'extérieur du parc national des Voyageurs du Minnesota. Homkes, qui étudiait les habitudes prédatrices et alimentaires des animaux, pensait qu'il se dirigeait vers un endroit où le loup avait tué un animal, mais c'était un lieu de rencontre où les loups adultes apporteraient de la nourriture à leurs petits.
Même de loin, Homkes a vu plusieurs chiots se rassembler autour d'un loup adulte, se léchant la bouche. Ce comportement a stimulé les adultes à vomir un repas récent, qui a ensuite été dévoré avidement par les jeunes. Après le départ des loups, Homkes s'est approché et a vu que les piles régurgitées étaient faites de myrtilles partiellement mâchées.
La prémastication n'est pas une surprise et appartient à de nombreuses espèces, y compris les humains, mais les loups feraient de grands efforts pour fournir des baies à leurs petits, même lorsque la chasse est infructueuse.
Les myrtilles étaient mâchées, ingérées puis régurgitées et données aux bébés. Cette habitude est également confirmée par la vidéo suivante tournée à l'été 2019, où un mâle de 1 an dévore des myrtilles.
Avant cette découverte, les scientifiques pensaient que les chiots grignotaient des baies avec désinvolture alors qu'ils se promenaient dans les lieux de rencontre, où les myrtilles étaient souvent présentes. Une nouveauté qui les a laissés sans voix.
Les résultats ont été publiés le 11 février dans le Wildlife Society Bulletin.
Sources de référence : Bulletin de la Wildlife Society, Sciencenews
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