Mais de dois terços das espécies de peixes que comiam plástico acabam em nossas mesas. Um problema que nos preocupa de perto.
Muitos dos peixes que trazemos para nossas mesas se alimentam do plástico que acaba no mar. E não são exceções, infelizmente agora é a regra. Isso é confirmado por um novo estudo, o mais completo já realizado, que calculou pela primeira vez quantas espécies comem nosso lixo.
A poluição plástica permeou quase todos os aspectos da biosfera. No entanto, ainda não temos a medida exata do risco de consumo por espécies marinhas em escala global. Para resolver esse problema, o novo estudo publicado na revista Global Change Biology procurou documentar a ingestão de detritos plásticos por peixes marinhos. No total, 171.774 criaturas pertencentes a 555 espécies foram examinadas. E os resultados estão longe de ser animadores: 386 espécies de peixes ingeriram detritos plásticos, incluindo 210 espécies de importância comercial.
Trilhões de pedaços de plástico pouco visíveis flutuam nos oceanos do mundo, das águas superficiais às profundezas do mar. Essas partículas, conhecidas como microplásticos, se formam quando objetos plásticos maiores, como sacolas de compras e recipientes de alimentos, quebram.
Os pesquisadores estão preocupados com os microplásticos porque são muito pequenos, amplamente distribuídos e fáceis de serem ingeridos pela vida selvagem, acidental ou intencionalmente.
“Estudamos ciência marinha e comportamento animal e queríamos entender a extensão desse problema. Em um estudo publicado recentemente que realizamos com o ecologista Elliott Hazen, examinamos como os peixes marinhos, incluindo espécies consumidas por humanos, estão ingerindo partículas sintéticas de todos os tamanhos ”, explicam os autores em um artigo publicado no The Conversation. .
Na maior revisão deste tópico até o momento, eles descobriram não apenas que 386 espécies de peixes marinhos ingeriram detritos plásticos, mas que esse hábito insalubre está aumentando.
Pesquisadores do Monterey Bay Aquarium, na Califórnia, encontraram partículas de microplástico da superfície ao fundo do mar, onde podem ser ingeridas por uma ampla variedade de criaturas marinhas. Infelizmente, o problema é conhecido há algum tempo. A primeira observação científica desse problema veio do estômago de uma ave marinha em 1969. Três anos depois, cientistas relataram que peixes na costa sul da Nova Inglaterra estavam consumindo minúsculas partículas de plástico.
Desde então, mais de 100 artigos científicos descreveram a ingestão de plástico em inúmeras espécies de peixes. Mas cada estudo contribuiu apenas com uma pequena peça de um quebra-cabeça muito importante.
“Para ver o problema com mais clareza, tivemos que juntar essas peças. Fizemos isso criando o maior banco de dados existente sobre a ingestão de plástico por peixes marinhos, com base em todos os estudos científicos sobre o problema publicados de 1972 a 2019. Reunimos uma série de informações de cada estudo, incluindo as espécies de peixes examinadas. o número de peixes que comiam plástico e quando esses peixes foram capturados”, continuam.
Além disso, para cada espécie, a dieta, o habitat e os comportamentos alimentares foram identificados. Infelizmente, segundo os cientistas, as tendências encontradas foram surpreendentes e preocupantes:
“Nossa pesquisa revelou que peixes marinhos ingerem plástico ao redor do mundo. De acordo com os 129 artigos científicos em nosso banco de dados, pesquisadores estudaram esse problema em 555 espécies de peixes ao redor do mundo. Ficamos alarmados ao descobrir que mais de dois terços dessas espécies haviam ingerido plástico. Nossa revisão de quatro décadas de pesquisa indica que o consumo de plástico de peixe está aumentando. A partir de uma avaliação internacional realizada para as Nações Unidas em 2016, o número de espécies de peixes marinhos encontrados com plástico quadruplicou”.
Olhando para a última década, a porcentagem de peixes ingerindo plástico dobrou em todas as espécies. Segundo os cientistas, as razões são essencialmente duas:
“Supomos que isso pode acontecer porque os métodos de detecção de microplásticos estão melhorando e porque a poluição plástica dos oceanos continua a aumentar”.
Peixes como tubarões, garoupas e atuns que caçavam outros peixes ou organismos marinhos eram mais propensos a ingerir plástico. Como resultado, as espécies mais acima na cadeia alimentar eram as que estavam em maior risco.
Mais de dois terços das espécies de peixes que comiam plástico acabam em nossas mesas. Um problema que nos preocupa muito de perto.
Fontes de referência: Global Change Biology, The Conversation,
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