O aumento das temperaturas e a agricultura intensiva representam ameaças cada vez mais concretas e reais à sobrevivência dos insetos e, com eles, dos ecossistemas
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaPara que um ecossistema funcione bem, ele precisa uma multiplicidade de elementos vegetais e animais, e cada uma delas desempenha um papel muito importante: as plantas fornecem abrigo e alimento para os animais; as árvores dão sombra e nutrientes ao solo através das folhas e frutos que caem; os animais contribuem para a "limpeza" do ambiente natural comendo os pequeninos ou as plantas.
Em suma, cada um tem seu próprio peso dentro do ecossistema: remover até mesmo um dos elementos inevitavelmente causa a destruição de todo o ambiente. Infelizmente, a agricultura intensiva e a crise climática estão entre as principais causas do empobrecimento dos ecossistemas, como mostra um novo estudo realizado por pesquisadores da University College London.
Este é o primeiro estudo que vinculou mudanças no uso da terra e aquecimento global com a perda de biodiversidade e a extinção de espécies animais: de acordo com o que emerge do estudo, as mudanças climáticas e o uso intensivo de terras agrícolas já foram responsáveis pela redução de quase metade dos insetos nas partes mais afetadas do mundo.
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Muitos insetos parecem ser muito vulneráveis à pressão humana, o que é preocupante à medida que as mudanças climáticas avançam e as áreas agrícolas continuam a se expandir - explica. Charlie Outhwaite, entre os autores do estudo. - Nossas descobertas destacam a necessidade urgente de ação para preservar os habitats naturais, retardar a expansão da agricultura intensiva e reduzir as emissões para mitigar as mudanças climáticas.
Os pesquisadores se concentraram, em particular, nas populações de insetos, examinando mais de 750.000 amostras pertencentes a aproximadamente 18.000 espécies distintas. O estudo cruzou os dados de biodiversidade de insetos com os da agricultura intensiva praticada nas diversas áreas e com o nível de aquecimento climático sofrido pela região.
Constatou-se que, em áreas com agricultura de alta intensidade e caracterizadas por níveis significativos de aquecimento climático, o número de insetos foi 49% menor do que em outras áreas menos afetadas por temperaturas anormais; o número de espécies diferentes que não são insetos também diminuiu (-29%). As áreas tropicais experimentaram os maiores declínios na biodiversidade de insetos relacionados ao uso da terra e às mudanças climáticas.
Os pesquisadores também descobriram que, em áreas caracterizadas por aquecimento global significativo, mas não afetadas pela agricultura intensiva, a perda de biodiversidade entre as espécies de insetos foi mais limitada: em áreas caracterizadas por três quartos de terras não cultivadas, a perda de espécies de insetos parou em 7%; em áreas com apenas 25% de terras não cultivadas, a perda subiu para 63%.
Mas quais são os efeitos mais graves de tal perda de biodiversidade no nível de insetos? Além de prejudicar os ecossistemas, que são privados de atores essenciais para sua sobrevivência, o desaparecimento de muitas espécies de insetos (especialmente os polinizadores) pode prejudicar nossa segurança alimentar, causando o desaparecimento de culturas essenciais para nossa sobrevivência.
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Fonti: Nature / University College of London
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