La hausse des températures et l'agriculture intensive représentent des menaces de plus en plus concrètes et réelles pour la survie des insectes et, avec eux, des écosystèmes
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Pour qu'un écosystème fonctionne bien, il faut une multiplicité d'éléments végétaux et animaux, et chacun d'eux joue un rôle très important : les plantes fournissent un abri et de la nourriture aux animaux ; les arbres donnent de l'ombre et des éléments nutritifs au sol grâce aux feuilles et aux fruits qu'ils font tomber; les animaux contribuent au "nettoyage" du milieu naturel en mangeant les petits ou les plantes.
Bref, chacun a son propre poids au sein de l'écosystème : la suppression d'un seul des éléments entraîne inévitablement la destruction de tout l'environnement. Malheureusement, l'agriculture intensive et la crise climatique figurent parmi les principales causes de l'appauvrissement des écosystèmes, comme le montre une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'University College London.
Il s'agit de la première étude établissant un lien entre les changements d'utilisation des terres et le réchauffement climatique et la perte de biodiversité et l'extinction des espèces animales : selon ce qui ressort de l'étude, le changement climatique et l'utilisation intensive des terres agricoles ont déjà été responsables d'une réduction de près de la moitié des insectes dans les régions les plus touchées du monde.
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De nombreux insectes semblent être très vulnérables à la pression humaine, ce qui est inquiétant alors que le changement climatique s'intensifie et que les zones agricoles continuent de s'étendre, explique-t-il. Charlie Outhwaite, parmi les auteurs de l'étude. - Nos conclusions mettent en évidence le besoin urgent d'agir pour préserver les habitats naturels, ralentir l'expansion de l'agriculture intensive et réduire les émissions pour atténuer le changement climatique.
Les chercheurs se sont concentrés en particulier sur les populations d'insectes, examinant plus de 750.000 18.000 échantillons appartenant à environ XNUMX XNUMX espèces distinctes. L'étude a ensuite croisé les données de biodiversité des insectes avec celles relatives à l'agriculture intensive pratiquée dans les différentes zones et avec le niveau de réchauffement climatique subi par la région.
Il ressort que, dans les zones à forte intensité agricole et caractérisées par des niveaux de réchauffement climatique importants, le nombre d'insectes est inférieur de 49 % à celui d'autres zones moins affectées par des températures anormales ; le nombre d'espèces différentes qui ne sont pas des insectes a également diminué (-29 %). Les zones tropicales ont connu les déclins les plus importants de la biodiversité des insectes liés à l'utilisation des terres et au changement climatique.
Les chercheurs ont également constaté que, dans les zones caractérisées par un réchauffement climatique important mais non affectées par l'agriculture intensive, la perte de biodiversité parmi les espèces d'insectes a été plus limitée: dans les zones caractérisées par les trois quarts de terres non cultivées, la perte d'espèces d'insectes s'est arrêtée à 7 % ; dans les zones ne comptant que 25 % de terres non cultivées, la perte s'est élevée à 63 %.
Mais quels sont les effets les plus graves d'une telle perte de biodiversité au niveau des insectes ? En plus d'endommager les écosystèmes, qui sont privés d'acteurs essentiels à leur survie, la disparition de nombreuses espèces d'insectes (notamment pollinisateurs) pourrait nuire à notre sécurité alimentaire, entraînant la disparition de cultures essentielles à notre survie.
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Fonti : Nature / Collège universitaire de Londres
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