Uma verdadeira fobia por morcegos está crescendo após o início da pandemia, mas esses animais são fundamentais para o Planeta
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaEles enfrentaram seca, calor extremo e incêndios florestais, e agora estão lidando com uma nova paranóia, cortesia da pandemia ...
Os morcegos, como todos os anos, estão em número crescente nos subúrbios das cidades australianas, mas enquanto procuram comida, desta vez, após o surto da pandemia de coronavírus, estão criando nova paranóia entre os habitantes e uma espécie de repulsa em suas comparações, tanto que já há quem fale de infestação e gostaria de vê-la desaparecer.
No entanto, isso seria um sério perigo para a sobrevivência do Planeta, pois esses morcegos desempenham um papel muito importante na polinização de inúmeras plantas, incluindo cerca de 450 espécies de plantas utilizadas pelo homem para fins comerciais: frutas como banana, pêssego, goiaba, manga, abacate, figo, tâmara, mamão, amêndoa, caju, baunilha e alfarroba, além de outros produtos como tequila (da planta agave). Assim, ajudam a manter a biodiversidade e a regeneração florestal, além de fazerem parte da cadeia alimentar.
Mas, infelizmente, depois que a pandemia de coronavírus eclodiu, os morcegos se tornaram animais tabu. Na Austrália encontramos a raposa voadora de cabeça cinzenta (Pteropus poliocephalus) e a raposa voadora vermelha (Pteropus scapulatus).
Em Ingham, no extremo norte de Queensland, um influxo de mais de 200 morcegos foi apontado como uma infestação. Os moradores reclamam que comem os frutos de suas roças, que são barulhentos e cheiram mal, além de temerem que possam transmitir doenças. A questão é que, à medida que o concreto cresce, seu habitat desaparece, tão afetado pela seca, pela extração de madeira e pelos incêndios, que os morcegos estão cada vez mais entrando em vilarejos habitados em busca de comida. Esses morcegos podem voar centenas de quilômetros
“Temos raposas voadoras que estão se tornando cada vez mais urbanas porque estão perdendo habitat. Há agora também uma grande diversidade de árvores em nossas cidades. Existem conflitos com os agricultores há décadas ”, explica Pia Lentini, especialista em morcegos, ao The Guardian.
Na verdade, eles chegam à cidade, porém, porque estão morrendo de fome e, segundo Lentini, é inútil movê-los. Na Lista Nacional de Espécies Ameaçadas da Austrália, as raposas voadoras de cabeça cinzenta são consideradas vulneráveis, e a raposa voadora de óculos (Pteropus conspicillatus Gould) foi listada em 2019 como Vulnerável a Ameaçada.
Lentini está liderando um projeto de pesquisa para entender as preocupações das pessoas que vivem perto de nove campos de raposas voadoras em Victoria, Nova Gales do Sul e Queensland. “Há muita raiva e frustração, mas não há uma solução rápida real para ajudar as pessoas a viver perto de raposas voadoras, é preciso encontrar compromissos, como vidros duplos e panos de sombra”, diz o especialista. Precisamente porque, embora os morcegos possam ser um incômodo temporário para alguns (grandes córregos normalmente se dissipam quando a comida termina), a própria espécie está lutando pela sobrevivência.
“O calor extremo, a seca, os incêndios florestais e todo tipo de sofrimento causaram a morte de 70 raposas-de-óculos”, explica o ecologista David Westcott, que estuda a espécie há 20 anos.
Os morcegos australianos - como todos os morcegos - podem transportar uma ampla variedade de vírus. O vírus Sars-Covid-2 que levou à pandemia provavelmente se originou em morcegos, e o cenário mais provável é uma transferência "zoonótica" para outro animal e depois para humanos.
“Não devemos fingir que as raposas voadoras não são vetoras de algumas doenças, mas isso só acontece se você tiver contato íntimo e próximo com o animal e em geral não tem”, diz Westcott.
Um porta-voz da ministra federal do Meio Ambiente, Sussan Ley, disse que os morcegos “desempenham um papel importante em nosso ecossistema, polinizando árvores e dispersando sementes em grandes áreas. Embora o departamento continue monitorando de perto a situação das doenças zoonóticas em morcegos, não há evidências de SARS-CoV2 (o vírus que causa o Covid-19) em nenhuma espécie de morcego australiana”.
Fontes: The Guardian / Flying Animals
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