Les forêts urbaines, les arbres et les parcs dans les villes peuvent stocker les mêmes émissions de carbone que les forêts fluviales tropicales
Les forêts urbaines, les arbres et les parcs dans les villes peuvent stocker les mêmes émissions de carbone que les forêts fluviales tropicales.
Même si souvent on ne considère pas son importance réelle, même les petites "forêts" et parcs de nos villes ont un rôle très important dans la réduction de la pollution de l'air. Maintenant, une nouvelle étude menée par l'University College de Londres a estimé la contribution des arbres à la réduction des émissions de polluants.
La recherche s'est appuyée sur des données aériennes LiDAR (Light Detection and Ranging) collectées par l'Agence britannique pour l'environnement, combinées à des mesures au sol, pour générer une carte du carbone stocké par environ 85.000 XNUMX arbres dans l'arrondissement londonien de Camden.
L'équipe de l'UCL a découvert que des zones telles que Hampstead Heath stockent jusqu'à 178 tonnes de carbone par hectare, par rapport à la valeur moyenne des forêts tropicales humides, estimée à 190 tonnes de carbone par hectare.
Le LiDAR est une nouvelle technique introduite par l'équipe de l'UCL pour mesurer le carbone dans les forêts tropicales humides, mais pour la première fois, il a été utilisé « à la maison » à Camden. La technique utilise des millions d'impulsions laser pour créer une image très détaillée de la structure 3D de l'arbre. Cela a permis à l'équipe d'estimer avec précision la quantité de carbone absorbée par les arbres par la photosynthèse au cours de leur vie.
Ils fournissent de nombreux services écosystémiques essentiels pour rendre les villes vivables, de l'ombre à l'atténuation des inondations, de la réduction de la pollution de l'air aux habitats des oiseaux, des mammifères et d'autres plantes, ainsi que de plus grands avantages récréatifs et esthétiques.
« Les arbres urbains sont une ressource vitale pour nos villes, où les gens passent chaque jour. Nous avons pu cartographier la taille et la forme de chaque arbre de Camden, des forêts des grands parcs aux arbres individuels des jardins à l'arrière. Cela nous permet non seulement de mesurer la quantité de carbone stockée par les plantes, mais aussi d'évaluer d'autres services importants qu'elles fournissent en tant qu'habitat pour les oiseaux et les insectes », a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr. Phil Wilkes.
Voulant traduire les bénéfices apportés par les arbres dans les villes en termes économiques, ils s'élèvent à 133 millions de livres par an. La capacité de stockage de carbone des arbres urbains est de 4,8 M£ par an dans la capitale britannique (5,46 M€), soit 17,80 £ (20,24 €) par arbre.
Les scientifiques espèrent que leurs recherches permettront de mieux comprendre la valeur des arbres urbains et d'influencer l'urbanisme futur.
L'étude a été publiée dans Bilan et gestion du carbone.
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Francesca Mancuso
