Los bosques urbanos, los árboles y los parques de las ciudades pueden almacenar las mismas emisiones de carbono que los bosques fluviales tropicales
Los bosques urbanos, los árboles y los parques de las ciudades pueden almacenar las mismas emisiones de carbono que los bosques fluviales tropicales.
Incluso si a menudo no consideramos su importancia real, incluso los pequeños "bosques" y parques de nuestras ciudades tienen un papel muy importante en la reducción de la contaminación del aire. Ahora, un nuevo estudio realizado por el University College of London ha estimado la contribución de los árboles en la reducción de las emisiones contaminantes.
La investigación se basó en datos aéreos LiDAR (Detección de luz y alcance) recopilados por la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido, combinados con mediciones terrestres, para generar un mapa de carbono almacenado por alrededor de 85.000 árboles en el distrito londinense de Camden.
El equipo de la UCL descubrió que áreas como Hampstead Heath almacenan hasta 178 toneladas de carbono por hectárea, en comparación con el valor promedio de las selvas tropicales, que se estima en 190 toneladas de carbono por hectárea.
LiDAR es una nueva técnica introducida por el equipo de la UCL para medir el carbono en las selvas tropicales, pero por primera vez se utilizó 'en casa' en Camden. La técnica utiliza millones de pulsos de láser para construir una imagen muy detallada de la estructura 3D del árbol. Esto permitió al equipo estimar con precisión la cantidad de carbono que los árboles absorbieron a través de la fotosíntesis durante su vida.
Brindan muchos servicios ecosistémicos esenciales para hacer que las ciudades sean habitables, desde la sombra hasta la mitigación de inundaciones, desde la reducción de la contaminación del aire hasta hábitats para aves, mamíferos y otras plantas, así como mayores beneficios recreativos y estéticos.
“Los árboles urbanos son un recurso vital para nuestras ciudades, donde la gente pasa todos los días. Pudimos mapear el tamaño y la forma de cada árbol en Camden, desde los bosques en los grandes parques hasta los árboles individuales en los jardines traseros. Esto no solo nos permite medir la cantidad de carbono almacenado por las plantas, sino también evaluar otros servicios importantes que brindan como hábitat para aves e insectos”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Phil Wilkes.
Queriendo traducir en términos económicos los beneficios que aportan los árboles en las ciudades, ascienden a 133 millones de libras al año. La capacidad de almacenamiento de carbono de los árboles urbanos es de £ 4,8 millones anuales en la capital británica (€ 5,46 millones), o £ 17,80 (€ 20,24) por árbol.
Los científicos esperan que su investigación ayude a comprender mejor el valor de los árboles urbanos e influya en la planificación urbana futura.
El estudio fue publicado en Gestión y balance de carbono.
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francesca mancuso
