Si les bourdons trouvent trop peu de pollen, ils piquent les feuilles des plantes non fleuries pour les amener plus rapidement à produire des fleurs.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveLe changement climatique et le réchauffement climatique mettent en danger les habitats des bourdons et des abeilles, qui peinent de plus en plus à coloniser de nouveaux territoires et à se reproduire dans de nouvelles zones. Mais ce sont pourtant des êtres très ingénieux, à tel point qu'ils s'assurent d'obtenir du pollen dans tous les cas. En effet, une nouvelle étude révèle que les bourdons provoquent la floraison des plantes : s'ils trouvent trop peu de pollen, ils piquent les feuilles des plantes non fleuries pour les faire fleurir plus rapidement, en faisant de petites incisions dans leurs feuilles. Une découverte qui a stupéfié les scientifiques.
Comment cela fonctionne réellement reste un mystère mais, s'il est reproduit, cela pourrait être une aubaine pour l'agriculture.
La recherche révèle la méthode extraordinaire "Les bourdons endommagent les feuilles des plantes et accélèrent la production de fleurs lorsque le pollen se fait rare », publié dans Science par une équipe de chercheurs de l'ETH Zürich et de l'Université Paris-Saclay. Les chercheurs ont essentiellement découvert que, lorsqu'ils sont à court de pollen, les bourdons rongent les feuilles des plantes pour les faire fleurir. Une manière qui tromperait les plantes et les amènerait à anticiper la floraison, même jusqu'à 30 jours plus tôt que la normale.
Les bourdons, massifs et couverts de poils, sont de grands pollinisateurs sauvages et indispensables à de nombreuses cultures, mais eux aussi, ces dernières années, ont subi une réduction drastique. Le printemps est arrivé tôt cette année, accompagné de températures plus proches de celles du début de l'été.
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"Ces types d'anomalies saisonnières deviennent de plus en plus fréquents en raison du changement climatique et l'incertitude qui en résulte menace de détruire le calendrier des relations mutualistes entre les plantes et leurs insectes pollinisateurs", disent-ils de l'ETH Zürich.
l'étude
Selon les enquêtes, lorsqu'ils manquent de pollen, les bourdons sont capables de ronger littéralement les feuilles des plantes pour provoquer leur floraison : cela les trompe et les amène à fleurir parfois même jusqu'à 30 jours plus tôt que la normale.
Un comportement, celui-là, déjà constaté dans d'autres expérimentations menées par l'auteur principal de l'étude, Foteini Pashalidou : les pollinisateurs grignotaient les feuilles des plantes utilisées pour les tests. Ce n'est que plus tard que nous avons essayé de comprendre pourquoi.
En menant des études en extérieur, des chercheurs de l'ETH ont montré que "la propension des bourdons à endommager les feuilles a une forte corrélation avec la quantité de pollen qu'ils peuvent capter : les dommages aux abeilles se font beaucoup plus fréquemment lorsqu'il y a peu ou pas de pollen à leur disposition". ".
©Hannier Pulido/ETH Zurich
Et ce n'est pas tout : ce type de "dégâts" infligés aux feuilles des plantes a eu des effets significatifs sur la période de floraison de deux espèces différentes : les plants de tomates victimes de piqûres de bourdons ont fleuri jusqu'à 30 jours plus tôt que ceux qui n'avaient pas été prélevés. ciblés, tandis que les plants de moutarde ont fleuri environ 14 jours plus tôt lorsqu'ils ont été endommagés par des bourdons.
©Hannier Pulido/ETH Zurich
"Le stade de développement de la plante lorsqu'elle est mordue par des bourdons peut affecter le degré d'accélération de la floraison", explique Consuelo M. De Moraes de l'ETH, un facteur que les chercheurs ont l'intention d'étudier à l'avenir.
Cela pourrait créer une toute nouvelle façon pour les humains de cultiver des plantes, un avantage potentiellement important pour l'agriculture, selon les chercheurs. Et pas seulement cela, en savoir plus sur la relation entre les bourdons et la floraison pourrait avoir des implications sur la résilience de ces créatures face à un environnement en constante évolution.
« Je pense que c'est fascinant de voir tout ce que nous ne savons pas encore sur les organismes que nous pensons très bien connaître. Cela augmente absolument notre émerveillement devant l'intelligence de la nature sous toutes ses formes », conclut De Moraes.
Fonti: Sciences / ETH Zürich
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