Une immense nuée colorée de papillons. Ce n'est pas une métaphore mais un régal pour les yeux. Aux États-Unis, des satellites météorologiques ont immortalisé ce nuage insolite. C'est arrivé il y a quelques jours à Denver
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Un immense et coloré nuée de papillons. Ce n'est pas une métaphore mais un régal pour les yeux. Aux États-Unis, des satellites météorologiques ont immortalisé ce nuage insolite. C'est arrivé il y a quelques jours à Denver.
La grande masse de couleurs s'est répandue dans toute la ville et dans les comtés voisins au point de laisser les météorologues eux-mêmes sans voix, initialement incapables de comprendre de quoi il s'agissait. Parmi les premières hypothèses, la possibilité qu'elles aient été oiseaux l'intention de migrer vers des endroits plus chauds.
Les employés du bureau météorologique de Boulder avaient à l'origine à l'exclusion insectes, car "ils produisent rarement une telle cohérence radar". Cependant, l'idée a été rapidement rejetée.
Ce ne sont pas les oiseaux qui ont migré, mais une foule immense de papillons. À l'aide des photos publiées par les utilisateurs sur les réseaux sociaux, il est devenu clair que le grand nuage en mouvement formé par des créatures volant toutes dans la même direction était formé par des papillons.
En fait, nous sommes en plein dans la saison de migration de la soi-disant "Painted Lady Butterfly" là-bas vanessa del chardon. A la fin de l'été, des millions de spécimens se déplacent vers le sud mais il est peu probable qu'ils soient aperçus car ils volent à environ 500 mètres de haut. Ces papillons attendent l'arrivée de vents favorables, d'où ils se laissent emporter à une vitesse de 45 kilomètres à l'heure.
Avec leur couleur orange et noire distinctive, les papillons repérés par les radars américains et les satellites météorologiques se déplaçaient du sud-ouest des États-Unis vers le nord du Mexique.
Selon les estimations des scientifiques, ils couvraient une superficie d'environ 112 km et flottaient dans les airs, presque "flottants", emportés par les vents.
Pour confirmer qu'il s'agissait de splendides papillons, il y avait aussi les témoignages des habitants de Denver qui, ces dernières semaines, ont repéré une quantité considérable de spécimens, déterminés à voler en groupe sur les fleurs.
Regardez ce qui vole vers Denver ! Radar de la dernière heure montrant ce que nous croyons être des oiseaux. Des experts en oiseaux savent de quel type? #ornithologie pic.twitter.com/EAqzdMwpFU
— NWS Boulder (@NWSBoulder) 3 octobre 2017
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En réalité ce n'est pas une nouveauté. Ce papillon se déplace d'Afrique du Nord (ou d'Amérique centrale) chaque année pour atteindre les pays européens et périodiquement ce migration prend des dimensions énormes pour la quantité de spécimens. Une créature apparemment fragile comme le papillon peut parcourir des distances de centaines voire de milliers de kilomètres.
Francesca Mancuso
