Japón se encuentra entre los países más involucrados en el tráfico ilegal de tortugas carey, incluidas entre las especies "en peligro crítico" de la Lista Roja de la UICN
Las tortugas marinas se encuentran entre las especies animales más activas del mundo. Las leyes de los distintos países del mundo, especialmente de los asiáticos y caribeños, juegan un papel crucial en su destino. Entre estos encontramos a Japón, donde la débil regulación y la mala aplicación contribuyen a impulsar el comercio ilegal de tortugas carey, catalogada como una especie "en peligro crítico" en la Lista Roja de la UICN. El informe está haciendo sonar la alarma “Shell Shocked: el papel de Japón en el comercio ilegal de carey”, recién publicado por WWF, TRAFFIC y Japan Tiger and Elephant Fund (JTEF).
“Los registros aduaneros de Japón informan 564 kg de tortugas carey incautadas en 71 incidentes entre 2000 y 2019, lo que representa alrededor de 530 tortugas carey. Más de la mitad fue incautada solo entre 2015 y 2019”, se lee en el informe.
Tortuga carey: una especie en peligro de extinción
Pero, ¿por qué esta especie está tan amenazada? Los caparazones de estas tortugas marinas tienen un hermoso diseño y por su particularidad se suelen utilizar para hacer diferentes adornos conocido en Japón como bekko. El comercio internacional de tortugas carey fue prohibido en 1977 por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de fauna y flora silvestres, pero algunos estados como Japón han establecido una reserva formal para mantener activo el comercio internacional.
Recién en 1994 Japón acordó respetar formalmente la prohibición del comercio internacional, pero aún hoy en este país la industria manufacturera y el comercio interno de tortugas pueden seguir operando legalmente, utilizando únicamente los "stocks" que existían antes del fin de las importaciones.
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Legislación demasiado débil
Según diversas estimaciones, las existencias de productos derivados de las tortugas deberían haberse agotado por completo en algún momento; sin embargo, el documento recién publicado revela que todavía estarían disponibles hoy: según un inventario de 2017, de las 188,4 toneladas de conchas crudas reportadas al gobierno japonés en 1995, aún quedaban 28,7 toneladas, o el 15%.
Pero WWF Japón, Traffic y JTEF señalan que:
"Los escasos controles puntuales del gobierno, el uso continuo de caparazones de tortuga y sus vínculos con la industria manufacturera activa plantean serias dudas de que las existencias reportadas realmente reflejen las existencias de caparazones de tortuga anteriores a 1993".
El principal problema del tráfico de tortugas sigue siendo una legislación demasiado débil.
La legislación nacional se basa principalmente en que los fabricantes autodeclaran sus registros de transacciones y saldos de existencias y exime a la mayoría de los productos de caparazones de tortuga (excepto especímenes o caparazones enteros, el caparazón duro de las tortugas) de los requisitos de registro. - explica Tomomi Kitade, subdirector del Grupo de Vida Silvestre de WWF Japón - Nuestra encuesta instantánea de 2019 de los principales Plataformas de subastas en línea detectaron más de 8.200 ventas de productos de tortuga carey (tanto sin usar como de segunda mano) por un valor total de aproximadamente 102 millones de yenes o cerca de un millón de dólares estadounidenses. Sin embargo, menos del 1% de estas ventas caían bajo la ley nacional, dejando el resto como comercio legal no regulado de facto dada la falta de reglas que rijan el comercio de productos terminados.
El informe recién publicado fue creado no solo para dar a conocer las cifras del tráfico ilegal de tortugas carey, sino también para pedir a Japón que intervenga con medidas efectivas para proteger a estos extraordinarios animales, aún hoy amenazados a pesar de estar en riesgo de extinción.
El informe pide explícitamente "fortalecer el control de inventario y las regulaciones de comercio interno y la aplicación de la ley" e "introducir una prohibición de las ventas en línea de caparazones de tortuga por parte de empresas de comercio electrónico para eliminar el comercio interno no regulado, en el que es probable que los productos de origen ilegal entrar.
Fuente: TRAFFIC
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