Esparta é um filhote de leão das cavernas que emergiu do permafrost na Sibéria. Embora ele tenha morrido há 28 anos, seu corpo está intacto
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaO filhote de leão das cavernas que emergiu do permafrost na Sibéria foi renomeado para Esparta. E, segundo os cientistas, é um dos animais pré-históricos mais bem preservados de todos os tempos.
À primeira vista, parece que ele está dormindo, mas na verdade ele está morto 28.000 anos atrás. O que preocupa Esparta, um filhote de leoa das cavernas, é uma descoberta inédita para esta espécie pré-histórica, presente na região da Eurásia na era do Pleistoceno. Seu pequeno corpo surgiu em 2018 do permafrost do Sibéria, que a preservou e protegeu durante séculos. Mas só recentemente os pesquisadores investigaram sua história e seu incrível estado de conservação.
Muito feliz por fazer parte deste belo jornal, liderado por Alexey Tikhonov e vários outros amigos russos e…
Postado por Love Dalén na quinta-feira, 5 de agosto de 2021
Esparta é provavelmente o animal da era do gelo mais bem preservado já encontrado, e está mais ou menos intacto, exceto pela pelagem levemente emaranhada - disse Love Dalén, co-autor do novo estudo internacional publicado há alguns dias na revista Quarternary. - Ele até manteve o bigode.
Este filhote de LEÃO da CAVERNA é sem dúvida o animal #iceage mais bem preservado já encontrado!
Seu nome é Esparta.
Em um artigo publicado hoje com colegas de ?? ?? & ??, usamos DNA & 14C para mostrar que é um filhote fêmea que morreu há 28,000 anos.
Leia mais aqui: https://t.co/Vc2VI7VFfJ pic.twitter.com/NkXTFCvsyB
— Centro de Paleogenética (@CpgSthlm) 4 de agosto de 2021
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Os detalhes do achado
De acordo com investigações conduzidas por pesquisadores, a Panthera spelaea encontrada tinha um ou dois meses quando morreu. Esparta tem uma pelagem (que foi perfeitamente mantida) caracterizada por uma cor que varia do acinzentado ao marrom claro.
No momento da descoberta, o filhote de leão Sparta estava deitado do lado direito, com o corpo achatado na direção lateral-medial. - diz a pesquisa - Os membros posteriores (ao nível de uma extremidade distal da tíbia) e a cauda parecem ter sofrido a maior pressão, pois são as partes mais achatadas do corpo. O crânio é ligeiramente deformado, a boca aberta e os membros anteriores são dobrados nas articulações dos cotovelos e pulsos. Os membros posteriores e a cauda são retos e paralelos entre si. O estômago é sugado, provavelmente devido à desidratação dos órgãos e músculos internos. Os olhos estão fechados.
@Quarternary
Mas Esparta não é o único filhote de leão das cavernas encontrado nessa parte do Ártico siberiano. Em 2017, um morador da região descobriu outro filhote, desta vez um macho, a poucos metros do local onde Sparta foi encontrado. A princípio, os pesquisadores pensaram que eram irmãos, mas graças a estudos mais aprofundados, o leão apelidado de Boris acabou sendo muito "mais velho". De acordo com a datação por radiocarbono, o filhote morreu há cerca de 43.000 anos. No entanto, ao contrário do exemplar feminino, este último não foi perfeitamente preservado e seu corpo está mais danificado.
A observação visual do corpo de Boris mostrou que ele estava danificado em algumas partes. Um pedaço de pele é separado perto do nariz e a parte distal da cauda está faltando "- explicam os estudiosos - No entanto, não conseguimos verificar com precisão as condições da pele dos filhotes de leão das cavernas devido à sua pelagem espessa. . Em seguida, examinamos a pele de Sparta usando tomografia computadorizada. Não há lesões cutâneas visíveis, mas a pele está mumificada. Existem muitas rugas e deformações não naturais na pele. As orelhas são achatadas em direção ao focinho.
As prováveis causas de morte
Mas por que os dois leões das cavernas morreram tão jovens? As causas de sua morte podem ser múltiplas, de acordo com os pesquisadores, que excluem que tenham sido mortos por outras espécies caçando presas.
As principais ameaças enfrentadas pelos filhotes de leões das cavernas são provavelmente a escassez de alimentos, predadores ou leões machos adultos que não estão relacionados a eles - é esclarecido no estudo - Como resultado, pelo menos 80% dos leões morrem antes de atingir a idade de dois anos. É muito difícil identificar quais dessas ameaças, se houver, são mais prováveis de serem responsáveis pelas mortes de Boris e Esparta, ou se morreram ao cair e ficarem presos no local onde foram encontrados.
Agora, o próximo passo para os cientistas será o sequenciamento do DNA de Esparta, que poderá revelar novos dados interessantes sobre a história evolutiva do leão das cavernas, começando pelo tamanho dos espécimes e suas características genéticas.
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Fonti: Quarternary/Universidade de Estocolmo
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