Pesquisadores da Universidade de Cambridge criaram um novo material sustentável que pode substituir o plástico em muitos campos
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaPesquisadores da Universidade de Cambridge criaram um novo material sustentável (derivado de plantas) que pode substituir os plásticos de uso único em muitos campos.
Por muitos anos, os pesquisadores observaram o comportamento das proteínas: grande parte das pesquisas se concentrou no que acontece quando as proteínas se comportam de forma anormal, causando o aparecimento de doenças como o Alzheimer. Agora, no entanto, pesquisadores da Universidade de Cambridge dedicaram seus esforços para resolver um importante problema relacionado à sustentabilidade ambiental: a poluição causada pelo plástico.
É um filme de polímero criado imitando as propriedades da teia de aranha, um dos materiais mais fortes da natureza. Este novo material é tão forte quanto muitos tipos de plásticos em uso hoje e pode em breve substituir o material de petróleo em muitos produtos domésticos. O novo material foi criado usando uma nova abordagem, para reunir proteínas vegetais em um material que reproduz a seda - em nível molecular. As proteínas naturais, automontadas, produziram um filme rígido 'tipo plástico' que também pode ser produzido em larga escala. Corantes (também naturais) também podem ser adicionados a este polímero natural, e também pode ser impermeabilizado à água.
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O novo 'plástico' natural é completamente compostável em casa - ao contrário de outros tipos de bioplásticos que existem até agora e que ainda exigem máquinas para se degradar. Em breve será lançado no mercado pela Xampla, empresa ligada à Universidade de Cambridge que desenvolve soluções alternativas ao plástico para produtos descartáveis: a empresa já estará produzindo uma linha de sacos e cápsulas descartáveis a partir do final deste ano que substituirão os usados para lavar louças e roupas, antes feitos de plástico.
Créditos: Comunicações Naturais
Este foi o culminar de um estudo de mais de dez anos que nos permitiu compreender como a natureza (no caso, a aranha) gera materiais a partir de proteínas - explicam. os autores da pesquisa. - Não começamos com a intenção de vencer o desafio da sustentabilidade ambiental - fomos movidos pela curiosidade e pela criação de novos materiais. O ponto de virada foi poder reconhecer o fenômeno de automontagem de proteínas, a fim de criar materiais novos e inovadores.
E, de fato, muito pouco se sabe sobre como as proteínas vegetais se agrupam, e os pesquisadores dizem estar entusiasmados com a ideia de descobrir novas maneiras de substituir progressivamente o plástico em todas as áreas da vida cotidiana.
Fonte: Nature Communications
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