Des chercheurs ont créé un matériau à base de plantes qui peut remplacer les plastiques à usage unique

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont créé un nouveau matériau durable qui pourrait remplacer le plastique dans de nombreux domaines

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont créé un nouveau matériau durable (dérivé de plantes) qui pourrait remplacer les plastiques à usage unique dans de nombreux domaines.

Pendant de nombreuses années, les chercheurs ont observé le comportement des protéines : une grande partie de la recherche s'est concentrée sur ce qui se passe lorsque les protéines se comportent de manière anormale, provoquant l'apparition de maladies telles que la maladie d'Alzheimer. Aujourd'hui, cependant, des chercheurs de l'Université de Cambridge ont consacré leurs efforts à résoudre un problème important concernant la durabilité environnementale : la pollution due au plastique.

Il s'agit d'un film polymère créé en imitant les propriétés de la toile d'araignée, l'un des matériaux les plus résistants de la nature. Ce nouveau matériau est aussi solide que de nombreux types de plastiques utilisés aujourd'hui et pourrait bientôt remplacer le pétrole dans de nombreux produits ménagers. Le nouveau matériau a été créé en utilisant une nouvelle approche, pour assembler des protéines végétales dans un matériau qui reproduit la soie - au niveau moléculaire. Les protéines naturelles, qui s'auto-assemblent, ont produit un film rigide "de type plastique" qui peut également être produit à grande échelle. Des colorants (également naturels) peuvent également être ajoutés à ce polymère naturel, et il peut également être rendu imperméable à l'eau.

(Lire : Du recyclage des masques un nouveau matériau pour les routes et les trottoirs plus résistant que l'asphalte)

Le nouveau « plastique » naturel est entièrement compostable à la maison - contrairement à d'autres types de bioplastiques qui existaient jusqu'à présent et qui nécessitent encore des machines pour se dégrader. Il sera prochainement lancé sur le marché par Xampla, une entreprise liée à l'Université de Cambridge qui développe des solutions alternatives au plastique pour les produits à usage unique : l'entreprise produira déjà une gamme de sacs et capsules jetables dès la fin de cette année. qui remplaceront ceux utilisés pour nettoyer la vaisselle et les vêtements, auparavant en plastique.

Crédits : Communications naturelles

Ce fut l'aboutissement d'une étude de plus de dix ans qui nous a permis de comprendre comment la nature (dans ce cas, l'araignée) génère des matériaux à partir de protéines - expliquent-ils. les auteurs de la recherche. - Nous n'avons pas commencé avec l'intention de gagner le défi de la durabilité environnementale - nous étions motivés par la curiosité et par la création de nouveaux matériaux. Le tournant a été de pouvoir reconnaître le phénomène d'auto-assemblage des protéines, afin de créer des matériaux nouveaux et innovants.

Et, de fait, on sait très peu de choses sur la façon dont les protéines végétales s'assemblent entre elles, et les chercheurs se disent enthousiasmés à l'idée de découvrir de nouvelles façons de remplacer progressivement le plastique dans tous les domaines de la vie quotidienne.

Fonte : Nature Communications

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