Esquilos-cinzentos estão involuntariamente desacelerando os esforços que o Reino Unido está fazendo para impedir as mudanças climáticas.
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaAlém de comprometer o bem-estar de outras espécies animais, os esquilos-cinzentos estão involuntariamente diminuindo os esforços do Reino Unido para plantar milhares de árvores para impedir as mudanças climáticas.
Esquilos cinzentos norte-americanos foram introduzidos no Reino Unido por humanos no século 1,8. Os proprietários vitorianos da época os consideravam animais resistentes, dóceis e exóticos. Agora, eles representam uma ameaça à flora e fauna locais e os danos que causam às florestas do Reino Unido, juntamente com outras espécies invasoras, custam à economia do estado insular £ XNUMX bilhão anualmente. (LEIA também: Os hipopótamos de Pablo Escobar colonizaram os rios da Colômbia. E agora querem abatê-los todos)
Assim, o Reino Unido decidiu lançar uma campanha de esterilização em massa na qual os cerca de 3 milhões de esquilos-cinzentos que vivem no estado serão vítimas de armadilhas contraceptivas. O plano é enganosamente simples: trata-se de atrair a espécie em caixas cheias de creme de avelãenriquecido por um contraceptivo oral. Dessa forma, eles serão esterilizados um a um sem precisar atacar a vida desses animais.
Depois de se tornar uma espécie nociva à flora e fauna locais, os esquilos cinzentos também se tornaram uma grande preocupação para conservacionistas e biólogos. Por esta razão, o Estado britânico não está sozinho no esforço para a esterilização em massa. Até mesmo o UK Squirrel Accord (UKSA), uma das principais organizações de conservação e silvicultura do país, busca o mesmo objetivo há três anos.
Recentemente, o ministro do Meio Ambiente, Lord Goldsmith, disse que, além de comprometer o bem-estar de outras espécies animais, os esquilos invasores estão inadvertidamente impedindo os esforços do estado para impedir as mudanças climáticas plantando milhares de acres de novas florestas. Esses roedores rasgam a casca das árvores para construir seus ninhos, danificando as matas.
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“Espécies invasoras não nativas, como esquilos cinzentos e outras, como muntjacs, ameaçam claramente nossa biodiversidade nativa. Custam à economia cerca de £ 1,8 bilhão por ano e impactam negativamente nossas árvores e florestas”, explica Goldsmith.
A cor dos esquilos no Reino UnidoO esquilo cinzento dos Estados Unidos é considerado uma ameaça ecológica no Reino Unido. Além de ser um invasor estrangeiro e causar danos severos às árvores, impacta negativamente seu parente menor, lo Esquilo vermelho.
Enquanto os esquilos vermelhos são uma espécie nativa reconhecida e protegida pelo Wildlife and Countryside Act 1981, seus parentes cinzentos são classificados como uma espécie exótica invasora pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, por sua sigla em inglês). Por esta razão, organizações como o Red Squirrels Trust Wales ou Reclaiming Reds, comprometidas com a proteção de espécies nativas, muitas vezes decidiram sacrificar esquilos cinzentos.
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Postado por Saving Scotland's Red Squirrels no sábado, 26 de setembro de 2020
Vários ativistas dos direitos dos animais, como Liz Sullivan, protestaram contra a ação cruel e vergonhosa de matar populações de esquilos-cinzentos, o que também foi considerado errado, pois normalizou a violência contra a vida selvagem.
“Um dos métodos que eles estão empregando é encorajar o público a emprestar armadilhas e eles estão treinando pessoas para capturar e matar esquilos cinzentos”, disse Sullivan.
Todos reconhecem a necessidade de manejar as populações de esquilos-cinzentos, por isso, diante da alternativa de matar, mesmo aqueles que defendem o bem-estar do esquilo-cinzento apoiam a iniciativa de limitar os animais com anticoncepcionais.
“É melhor do que a alternativa: uma espingarda”, diz Jason Gilchrist, ecologista da Universidade Napier, em Edimburgo.
Fonte: BBC News / DW / National Geographic
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