Tornar a água do mar potável, um sonho acalentado por muitos laboratórios de pesquisa na esperança de resolver o problema da crise global da água. A última notícia vem dos Estados Unidos, onde nanotubos de carbono muito finos são capazes de separar o sal da água
Tornando a água do mar potável, um sonho acalentado por muitos laboratórios de pesquisa na esperança de resolver o problema da crise global do acervopara. As últimas notícias vêm dos Estados Unidos, onde os muito finos Os nanotubos de carbono sou capaz de separar o sal da água.
Cientistas do Lawrence Livermore Nacional Laboratório (LLNL), em colaboração com pesquisadores da Northeastern University desenvolveram nanotubos de carbono tão finos que filtram o sal da água do mar.
Os nanotubos, estruturas ocas de átomos de carbono, são 50.000 vezes mais finos que um fio de cabelo humano. Seu diâmetro é de 0,8 nm. Além disso, eles são caracterizados por uma superfície muito lisa. Isso facilita sua permeabilidade, enquanto a pequena porosidade bloqueia os íons de sal maiores.
As crescentes necessidades de água doce representam uma ameaça global ao desenvolvimento sustentável. As tecnologias atuais de purificação de água podem se beneficiar do desenvolvimento de membranas que imitam os poros e as proteínas que são altamente eficientes e capazes de filtrar a água.
Simulações computacionais e estudos experimentais sobre o transporte de água através de nanotubos de carbono com diâmetro superior a 1 nm mostraram um maior fluxo de água, mas não são comparáveis à eficiência de transporte de proteínas e não foram capazes de separar o sal de forma eficaz. A principal inovação alcançada pela equipe do LLNL foi usar nanotubos com diâmetro inferior a 1 nm, o que melhorou muito o desempenho em relação às soluções anteriores.
“Descobrimos que os nanotubos de carbono com diâmetros inferiores a um nanômetro têm uma característica estrutural chave que permite um melhor transporte. o canal hidrofóbico estreito força a água a se mover em apenas uma direção, um fenômeno semelhante ao encontrado nos transportadores biológicos de água mais eficientes " ele explicou Ramya Tunuguntla, pesquisadora do LLNL e coautora da pesquisa.
Esses estudos revelaram os detalhes do mecanismo de transporte de água e mostraram que a manipulação racional desses parâmetros pode melhorar a eficiência dos poros.
A novidade dos novos nanotubos reside, portanto, em seu tamanho muito pequeno, superfícies lisas e capacidade de imitar células na filtragem de água.
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Francesca Mancuso
