Há muito tempo, os cientistas se perguntam sobre a possibilidade de obter energia dos movimentos das ondas e, em particular, das marés. A ideia de explorar o mar para obter eletricidade continua a fazer cócegas na inventividade dos técnicos, que desenvolveram vários protótipos de sistemas destinados a explorar a violência das ondas, ou a apoiá-la transmitindo-a a geradores, ou mesmo a tomar vantagem das variações de pressão que ocorrem abaixo da superfície da água.
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Energia das marés. Embora a tecnologia tenha feito grandes avanços na melhoria de nosso estilo de vida, delegando muito do trabalho e esforço às máquinas, é inegável que esse progresso foi alcançado a um preço alto. A crescente demanda por combustíveis em todo o mundo fez com que a busca por energia alternativa uma verdadeira prioridade, tanto como o preço de combustíveis fósseis está subindo rapidamente, tanto porque a necessidade de encontrar agora é geralmente reconhecida alternativas sustentáveis em termos sociais e ambientais.
Há muito tempo, os cientistas se perguntam sobre a possibilidade de obter energia dos movimentos das ondas e, em particular, de marés. A ideia de explorar o mar para obter eletricidade continua a fazer cócegas na inventividade dos técnicos, que desenvolveram vários protótipos sistemas concebidos para explorar a violência das ondas, ou sustentá-la transmitindo-a aos geradores, ou aproveitar as variações de pressão que ocorrem abaixo da superfície da água.
Em princípio é mesmo É possível converter pelo menos cinco tipos de energia presentes no mar em eletricidade: que de atual, que de onde, que de marés, que de correntes de maré e finalmente o de variação térmica entre a superfície e o fundo do mar.
Hoje na Europa existe um única usina para o aproveitamento das marés, que está localizada na França perto de Saint Malo (foto), mas experimentos para a exploração do potencial energético marinho estão em andamento em todo o mundo, inclusive na lagoa de Veneza, onde a experimentação nesse sentido está em andamento neste momento. A União Européia realizou um estudo em seu território para identificar os locais potencialmente aptos para esse uso, e entre os 100 locais indicados ao final da pesquisa está também o Estreito de messina, atravessado por fortes correntes marítimas parecem prometer quantidades de energia iguais às de algumas grandes hidrelétricas (estamos falando de 15000 MegaWatts). Em geral, na Europa o potencial deste tipo de energia é de aproximadamente 75 gigawatts.
Por outro lado, para transformar em energia o movimento que a Lua gera nos mares, eles devem ser várias condições atendidas, dentre os quais o mais importante é umamplitude de maré suficiente (ou seja, uma diferença de altura entre a maré alta e a maré baixa igual a pelo menos dez metros). Além disso, a realização de usinas de maré - como são chamadas as usinas, normalmente instaladas perto da costa, ao nível dos estuários - têm muitos prós, mas também muitos contras que merecem ser analisados.
Comparado a outras formas de energia alternativa que as marés, sem dúvida, apresentam algumas vantagens, em primeiro lugar, o fato de que não depende de caprichos atmosféricos, como acontece no caso da energia solar ou eólica, mas permanece substancialmente inconstante, ou seja, ligada às horas do dia. Também Costi relacionadas com a implementação de turbinas subaquáticas são mais contidas, pois a força de uma massa densa como a água não requer grandes superfícies para gerar um efeito significativo. Plantas deste tipo também têm a vantagem de serem absolutamente silenciosas e de não dispersarem óleos ou graxas lubrificantes no ambiente.
O outro lado da moeda é representado principalmente pelo efeitos potenciais das plantas no ecossistema marinho, externalidades negativas que muitas vezes tendemos a subestimar na onda (deveria-se dizer) de entusiasmo. Em primeiro lugar, a instalação de estruturas tão grandes no fundo do mar leva inegavelmente ao seu compromisso. Além disso, sua presença incômoda no fundo do mar e os sedimentos que gradualmente se depositam próximo às barragens artificiais obstruem a passagem da água, aumentando o risco de poluição das bacias e danos ao ecossistema. Por mais sofisticadas que sejam, as barreiras costeiras também representam uma ameaça para os animais marinhos, que muitas vezes ficam presos nos recifes e morrem. Por último, mas não menos importante, os sistemas deste tipo têm custos de construção e manutenção muito elevados.
Apesar dessas considerações, a ideia de derivar a energia das marés continua a ser uma possibilidade fascinante. Estamos todos em busca de soluções para atender às crescentes necessidades energéticas e, no longo prazo, se realmente quisermos focar nisso, certamente surgirão soluções sustentáveis, capazes de obter o resultado desejado sem gerar danos de qualquer tipo. O importante é não esquecer que não basta produzir mais energia: é preciso também (e sobretudo) aprender a consuma menos.
SZ
